Или вернуться в обыденный мир, и снова попытаться победить смерть, оставив чудеса этого мира позади?

— У меня жена — улыбнулся Калиостро.

— Блин, тот ещё выбор… — пожаловался Кошак. — Если б способности сохранялись, ещё ладно, а так? Не, я бы лучше остался.

— У меня выбора особо и нет — заметил я. — Если я не сделаю что-то, грабитель может напасть на сестру.

— Примерно то же — скривился Полосатый. — Если будет немного времени, смогу увести народ, хотя бы.

— В реале точно не фанфики — заметила Храна и покосилась на меня. Вздохнула. — Хотя пожар вряд ли успеем погасить.

— Хорошо — я кивнул. — Значит, определились. Обменяемся адресами? Встретимся в реале.

— Не только адресами — предложила Храна. Я снова кивнул.

В итоге примерно две трети решили остаться. Удачи им, но наше решение другое… Кошак выглядел всё ещё сомневающимся, и вместе с нами подошёл к Алис.

Один за другим люди исчезали. Я же задержался.

— И всё-таки, Алис… Что ты есть? — осведомился я.

— Но я уже говорила — удивилась она. — Я — мечта.

— Такие вот у тебя мечты? — усмехнулся нервничающий, но юморящий Кошак.

— Просто мечта — возразила девушка. — О победе над смертью, например.

— С мечтой не хочется расставаться — я вздохнул. Кошак прав, очень тяжело решиться. — Приятно было познакомиться. Честно. Это был интересный опыт.

— Аналогично — кивнула она и протянула мне руку. Я взял её, и -

— мир поглотил свет. Исчезло всё, кроме Алис, даже мою руку скрывала белизна, не столько яркая, сколько плотная.

Алис нахмурилась, затем её глаза расширились.

— Что?.. Нет, нужно глубже! Нет, не так!.. — не услышал, но ощутил я. На её лице появилось выражение близкое к отчаянью. — Вес души?..

Белизна затопила всё.

Невысокий, смуглый парень передо мной сжимал окровавленный нож.

Вонзённый мне в бок.

Какая ирония. В итоге после всего умереть из-за сбоя с перемещением во времени…

Темнота в глазах.

Крики, хлопок двери.

Тьма.

3(Эпилог). Конец и начало

Я открыл глаза.

И вместо Танатоса, пеняющего за быстрое возвращение, обнаружил перед собой Кошака.

В смысле, сидящего рядом с койкой Игоря Таркина, жующего мандариновую дольку.

— Я вообще-то тебе притащил, но тебе вроде как ещё нельзя — сообщил он. — С желудком что-то там. В следующий раз принесём, когда сможешь. Я вообще ненадолго, врачи не разрешают, чисто объяснить… Полосатый тут рядом лежит, не поверишь — в этой же больнице. Видимо, не успел убедить своих уходить.

— Вы все как? — выдавил я. Рана хоть и не на груди и не в горло, но говорить было довольно болезненно.

— Только у тебя была проблема — сообщил парень. — Остальные все вернулись как планировано, за десять минут до.

Он открыл рот, остановился. Поморщился.

— Давай по порядку расскажу, тем более времени мало, врачи поджимают. В общем, когда твоя девушка мечты стала тебя отправлять, она вдруг запаниковала. Что-то о том, что из-за сложностей с душой не смогла вытянуть тебя на более раннее время. Что-то нужно было делать, так что я вызвался позвонить ментам и в скорую, так что вернулся к себе. И тут оказалось, что адрес твой забыл. Стал звонить Полосатому — не отвечает, Калиостро — в реале он всё равно русского не знает, но Храна ответила.