— Нужен — согласился я, и тут дверь опять открылась.

…А вот это было неожиданно.

В Городе «странное» — норма, так что внешний вид вошедшего никого не удивил бы, но — что он здесь делает? Да ещё и в Маске.

Вошедший заметил меня, чуть улыбнулся, кивнул, и направился к нашему с Полосатым столику.

— Можно? — осведомился он, остановившись рядом и чуть приподняв цилиндр. Я вопросительно глянул на Полосатого, обернувшегося в сторону неожиданного посетителя; повернув голову обратно ко мне, он чуть пожал плечами, и я кивнул.

— Не вижу причин возражать. Но вот спросить — хочу. Почему член Ордена здесь?

— Я участвую в программе взаимодействия между нашими организациями — пояснил Калиостро. Он взмахнул тростью, и сбоку от столика возник стул, на который он и присел. Хух.

— Магия материализации? — произнёс я вслух. — Достаточно редкая способность.

Способность создавать какой-то конкретный предмет не сказать, чтобы редкая (собственно, почти у всех Масок она в комплекте, «базовое снаряжение» всегда можно материализовать снова), но я сомневаюсь, что его способность — именно создание стула. А вот материализация произвольных объектов — это уже действительно редкость, и как любая гибкая способность, может быть крайне полезной. Та же материализация жидкостей Хнурина намного круче, чем можно подумать, даже несмотря на ограничения. Материализовать в направлении монстра несколько литров напалма — дорогого стоит…

Ограничения у Коляна, к слову, тоже интересная тема, но сейчас речь не о том.

— У членов Ордена в целом более разнообразные способности, чем у Гильдийцев — сообщил Калиостро. — Уступая в силе, имеем преимущество в гибкости и разнообразии. То, что нужно для нашей работы.

— Все организации собирают тех, кто эффективен для их целей — заметил я, и орденец чуть улыбнулся.

— В любом случае, я случайно слышал часть вашей беседы. Если вы ищете члена группы, то я хочу предложить свою кандидатуру — он прикоснулся парой пальцев к полям своего цилиндра. — Как я уже отметил, моя цель — наладить взаимодействие с Гильдией, практическое. Для ликвидации текущей угрозы понадобятся общие усилия… хотя я и не уверен, что Братство будет участвовать, но Орден своё слово уже сказал. Ваша группа — отличный вариант. Я уже имел удовольствие наблюдать за вашей работой, Принц, — он кивнул мне — а ваша репутация, уважаемый Полосатый, успела сложиться ещё до того, но моя помощь будет для вас вполне ценной. Если хотите, можете проверить мои способности.

Я вопросительно посмотрел на Полосатого, он чуть пожал плечами.

— Я не знаю, что именно вы можете — заметил я, решив, раз так получается, взять на себя роль лидера команды. — Так что не знаю, сможем ли с вами работать, и какую роль вам отвести.

— Если вкратце — иллюзии и материализация — кивнув, сообщил орденец. — Немного сенсорики, но только самый минимум, по сути. Не стоило бы и упоминания, но я выкладываю на стол все карты. Моя самая сильная сторона — материализация, я могу создавать сложные управляемые объекты вроде маленьких животных.

— Кролики и голуби из шляпы? — подняв бровь, осведомился я. Калиостро кивнул.

— Это самое очевидное — согласился он. — Могу вести через них наблюдение, какое-то время, но эффективнее…

Он снял свой цилиндр, сунул туда руку — и вытащил упитанного голубя, к лапкам которого была привязана палка динамита, с длинным горящим шнуром.

Я немного нервно хмыкнул.

— Понятно.