Галактические координаты:

L = 42571,07271 СЛ;

Стандартное галактическое время:

К одиннадцати часам утра к проспекту Роже Бидрупа собралось едва ли не все население огромного мегаполиса. На всем протяжении проспекта, проезжая часть которого имела в ширину почти двести пятьдесят метров, были устроены многоярусные гостевые трибуны, украшенные кассовыми автоматами. Бидруп никогда не отказывался взимать плату за зрелища.

Все отели Бидрупа были переполнены до отказа, так как на планету прилетело более полутора миллиардов туристов, а вот тут уже поработал Гарри Томпсон, который, также, как и бидрупские выжиги, не мог упустить такого великолепного шанса подзаработать на страсти людей лично присутствовать на всяческих торжествах. Гарри снова проявил себя настоящим профессионалом, но, не смотря на то, что его контора первой огребла кучу денег, бидрупцы тоже не остались внакладе.

Военно-политическое шоу обещало быть не только престижным из-за огромного наплыва высокопоставленных особ, но и на редкость красочным. С раннего утра "Молния Варкена" летала над городом в сопровождении эскорта столь же красочных крейсеров и из её трюмов сыпались вниз миллионы букетиков живых цветов, из которых торчали все флаги коалиции. Каждый букетик был снабжен крохотным кольцом-антигравом и не опускался ниже двух метров. Над городом постоянно летали десантно-штурмовые крейсера, украшенные гигантскими полотнищами флагов тех миров, которые послали на Бидруп свои войска и корабли-госпиталы, украшенные терилаксийскими флагами. И эти корабли так же осыпали Бидруп красочными листовками с портретами солдат и офицеров и различными мелкими сувенирами. Ничто не успевало даже коснуться тротуара и схватывалось людьми на лету.

Государственный праздник был объявлен не только на Бидрупе, но и во всей Терилаксийской Звездной Федерации. Да, и шутка ли сказать, на Бидруп прилетели президенты почти шестнадцати тысяч миров. Такого просто не бывало за всю историю Галактического Человечества. Битва за Бидруп была единственным событием, о котором знали во всей галактики и не только в Галактическом Союзе, но даже и в Закрытых Мирах, которые, хотя и не присоединились к нему, имели со многими мирами тесные контакты. Бидруп относился к числу таких миров и потому правители некоторых планет из Закрытых Миров присутствовали на гостевых трибунах на вполне официальных основаниях, ведь Бидруп хотя и находился в зоне влияния Терилакса, считался независимым от него миром.

Все ждали начала парада и гадали, кто его откроет. В небе над Приморским парком застыли в парадном строю бидрупские ударные дивизии космического десанта, но они должны были завершать парад и потому большинство космодесантников выбрались из своих сверхтяжелых скафандров и эти парни спокойно загорали на солнышке, попивая пивко. Все равно снизу было трудно разобрать, сидят они внутри своих грозных аппаратов или лежат на открытых люках. За ними, над морем, в тесно сомкнутом строю, зависли штурмовики, вежливо пропустив вперед пеструю, сияющую на солнце "Молнию Варкена", но никто не взялся бы утверждать, что именно антальские дивизии откроют парад, скорее уж Звездный Князь поручит это вольным торговцам, которые нестройной толпой роились в воздухе чуть ниже бидрупских дивизий, роняя вниз пустые бутылки, банки из под пива и оранжевые канистры.

Когда часы на башне кафедрального собора Универсальной Церкви пробили ровно час дня, в самом начале проспекта Роже Бидрупа появилось две тысячи пятьсот семьдесят три огромных, круглых, антигравитационных платформ, которые парили всего в метре от брусчатки.