Окинув взглядом помещение, он направился к рабочему столу. Мокрая одежда липла к телу, в башмаках хлюпало, цепочка влажных следов тянулась за ним, пересекая комнату диагональю.

    Стол оказался высоким, до пояса, со множеством ящиков, и почему-то он знал, что перед этим столом не сидят, а стоят. Стоять полагалось босиком, на металлическом диске, врезанном в пол, держась за выступающие из столешницы стержни-рукояти. Кроме того, браслет на левом запястье должен касаться узкой щели в той непонятной штуковине… нет, не касаться, а только быть рядом.

    Откуда он помнил про это? Тайна, загадка! Но руки все делали сами: он стащил один башмак, затем другой, пошаркал мокрыми ступнями по полу и шагнул на диск. Пробормотал: «Дежа вю…» – и взялся левой рукой за стержень. В узкой прорези загорелся свет, тонкий сиреневый лучик протянулся к браслету, ярко вспыхнул и померк.

    – Опознавание завершено, пароль принят, – произнес чей-то мелодичный голос.

    Он стиснул пальцами вторую рукоять.

    В воздухе над столешницей мелькнули разноцветные сполохи, заплясали, затанцевали и неким магическим образом сложились в женское лицо. Казалось, оно выступает прямо из стены: широкоскулое, с синими, широко распахнутыми глазами, твердым подбородком и изящным носиком, обрамленное водопадом светлых волос. «Красивая девушка, – подумал он. – Прямо валькирия! Славянский или скандинавский тип…»

    Сочные губы женщины шевельнулись:

    – Приступим к работе, инвертор Дакар?

    – Нет. – Собираясь с мыслями, он потер висок и осведомился: – Как вас зовут, прекрасная леди?

    – Я не являюсь личностью и не имею имени. Я – созданный вами синтет, дем Дакар. Синтет вашего терминала.

    – Голографическое изображение, так?

    – Да. Я всего лишь устройство связи с городским пьютером Мобурга.

    – Пьютером?

    – Информационно-вычислительной машиной.

    – Понятно. Можешь выдать мне кое-какие справки?

    – Разумеется.

    Металлический диск холодил ступни. Переступив с ноги на ногу, он на мгновение задумался, потом спросил:

    – Мобург, Пэрз и остальные поселения этого мира находятся на Земле? На планете Земля, в Солнечной системе?

    – Да, дем Дакар.

    – Географические координаты Мобурга?

    – Пятьдесят семь градусов северной широты, тридцать три градуса восточной долготы.

    – Валдайская возвышенность, примерно между Москвой и Питером, – пробормотал он, сделал паузу и вымолвил: – Как мне попасть в Петербург?

    – Купол под таким названием неизвестен, – откликнулась женщина-фантом.

    – Неизвестен тебе?

    – Нет. Я ведь только терминал связи… Неизвестен пьютеру Мобурга и МПС, Мировой Пьютерной Сети, с которой он соединен.

    – Может быть, другие города? Москва, Киев, Рим, Париж, Лондон? Дели, Пекин, Нью-Йорк, Вашингтон, Буэнос-Айрес?

    – Сожалею, но в справочных файлах эти названия не значатся, дем Дакар.

    Он почувствовал, как струйки холодного пота стекают по щекам.