А они всё не могли оторваться друг от друга. Казалось им, что вот – недавно после долгой разлуки встретились они, а тут грозит новая разлука.

Наконец, кто–то тихо прокашлялся и Владар отстранился, прошептал:

– Я скоро вернусь. Ты не волнуйся.

– Что ты говоришь? Как же я могу не волноваться? Не будет мне покоя, до тех пор, пока не увижу тебя, целым и не вредим.

Что мог ответить на это Владар? Он только пробормотал:

– Я обязательно вернусь.

И, вместе с несколькими людьми пошёл по затенённой улице, навстречу своей судьбе.

Глава 13

Орлы пытались спасти своих наездников от железных пауков, но, несмотря на все усилия – не могли оторваться от механических созданий, который способны были передвигаться быстрее, нежели они.

И железные пауки настигали, хватали и орлов и их наездников. Люди отчаянно кричали, молили о помощи, но как им было помочь?..

И, наконец, остался только один орёл – Белуш, на котором сидели Мария и Ингмар. Мария приговаривала:

– Белуш! Ты ведь сможешь? Не даром тебя называли самым быстрым, самым ловким орлом!

И Белуш старался. Он выделывал замысловатые, головокружительные пируэты, он увёртывался от железных, норовивших схватить его лап.

Но куда им было лететь? Железные, механические создания казались неутомимыми, а вот Белуш, хоть и был выносливым, а уже очень долго летел, и теперь устал…

Да и Мария с Ингмаром устали от постоянного напряжения…

А впереди клубилась, раздарено сверкала синеватыми молниями большая грозовая туча.

Ингмар крикнул:

– Быть может, нам в этой туче удастся укрыться.

– А ты знаешь, что внутри таких туч могут обитать чудища? Однажды я уже побывала в брюхе такого монстра. Потом только чудом удалось мне вырваться…

На что воин ответил:

– Лучше уж в брюхе у чудища, чем в стальных лапах слуг Шегъгорърара.

– Да, ты прав! Вперёд, Белуш! Быстрее!

Но Белуш не мог лететь быстрее. Потому что он и так двигался на самом пределе своих сил, и только поэтому до сих пор не был схвачен.

Уже совсем рядом с ним оказались грозовые отроги. Вот сверкнула молния, и, откуда–то из глубин этой большой тучи дунул порыв свежего ветра.

Сразу с четырёх сторон – сверху, снизу и с боков неслись на них железные пауки. Казалось, спасения не было. Но когда совсем рядом сверкнула молния, и оглушительно затрещал её разряд – трое из этих пауков резко сменили направление, врезались, беспомощно задёргались.

Ещё один паук продолжал их преследовать. Вот они оказались внутри тучи. Видимость сразу же ухудшилась.

Резко подул ветер, и сероватый туман раздвинулся.

Мария ожидала увидеть громадное электрическое чудище, но вместо этого и она, и Ингмар, увидели… ещё один мир!

Это был необычный мир. Впрочем, в Многомирье у каждого из бесчисленных миров есть нечто своё, неповторимое.

Но тот мир был особенно необычным. Та его часть, которую увидели Мария и Ингмар, вся расцвечена была необычайно яркими, вызывающими красками.

Эти краски не оставались на месте: они двигались, резво образуя необычайные фигура на полях, реках, озёрах, на холмах. Никаких живых существ там, пока что не было видно.

Мария оглянулась назад и воскликнула:

– Эта железяка все ещё летит за нами!

Оглянулся и Ингмар.

Оказывается, один из созданных Шегъгоръраръом металлических пауков всё ещё преследовал их.

Несмотря на все усилия Белуша расстояние между ними сокращалось. Паук вытянул свои сильные лапы. Казалось – ещё мгновенье и он ударит орла по крылу, сломает его.