– Но позвольте – зачем же вам этот котёл понадобился? Вы хотите что–то сварить, или… кого–то сварить?

Последнее предположение показалось Владару особенно ужасным, и он спросил:

– Ведь не меня же вы меня собираетесь варить в котле?

Волосатые существа надвигались, оттесняли Владара к котлу. И теперь уже никак сомнений не оставалось – да, они собирались его сварить.

Тогда Владар крикнул:

– Э–эй, это не честно! Я ведь живой, я разумный! Я не зверь какой–то! Меня нельзя есть – понимаете вы это?

Они не понимали. Они схватили юношу за руки, за ноги, подняли в воздух и понесли к котлу. Теперь они уже не рычали. Из их глоток вырывалось утробное, булькающее, не предвещающее ничего хорошего, пение.

Вот Владара бросили в котёл. Вода пока что была просто тёплой, но так как уж очень хорошо разгорелся костёр – быстро нагревалась.

Владар попытался выбраться из котла, однако волосатые усердно запихивали его обратно. Причём, запихивали не лапами своими, а трезубцами, которые выглядели как уменьшенные копии тех, которые держали рогатые статуи. Правда, эти трезубцы изрядно проржавели, а у некоторых и «зубья» отлетели, так что выглядели они уже как «двузубцы» или даже «однозубцы».

Владар задрал голову, с надеждой вглядывался он через пробоину в куполе залы: не видно ли там его друзей. Не карабкаются ли они по этим могучим ветвям, не летят ли на корабле к нему на помощь? Но заметил там только нескольких волосатых охранников. И тут страшная, хоть и простая и очевидная мысль пришла к нему: «Ведь меня не успеют найти во время, а, может быть, и вовсе никогда не найдут. Откуда моим друзьям знать, что меня унесли именно сюда. Быть может, моё исчезновение ещё до сих пор и не замечено. Но что же мне делать? Ведь не могу же я погибнуть… Умереть?! Быть съеденным этими дикарями?!..»

Это было так ужасно, что Владар рванулся из котла с новой силой. Ему даже удалось привстать над краем, но тут его толкнули трезубцем в грудь. Хорошо ещё он успел отдёрнуться – отделался только царапинами. Он упал обратно, в уже горячую воду, вскрикнул, подпрыгнул, и услышал громкие булькающие звуки. Но это не вода кипела, это волосатые потешались над ним.

Тогда Владар решил, что лучше погибнет, сражаясь, чем заживо будет сварен. Глаза его страшно сверкнули, он сжал кулаки, и тут…

Из его сжатых кулаков вырвались электрические разряды. Они синеватыми, пульсирующими нитями оплели тех волосатых, которые стояли поблизости от котла.

Волосатые завизжали, заорали, заголосили – это уже были крики ужаса.

– Что такое? – растерянно, сам у себя спросил Владар, и вылез из котла.

Он разжал кулаки, и посмотрел на свои ладони. Электрические разряды пробегали по его пальцами, вытягивались в воздух страстно гудящими змеями. Отсветы переливались на мокром лице Владара.

Юноша усмехнулся и проговорил:

– Так это от электрического города осталось. Видать, и в моём теле, и в телах моих друзей ещё не мало таких разрядов осталось. Ну что ж – значит, я ещё повоюю.

Владар выбрался из котла и крикнул:

– Э–эй, ну кто тут против меня?!

Он взмахнул руками и из кончиков его пальцев посыпались крупные, разноцветные искры. Волосатые, завывая от ужаса, бросились в разные стороны.

Владар думал: «Ну вот и замечательно. Теперь бы побыстрее добраться до своих, чтобы отец лишний раз не волновался». Однако, его злоключения на этом ещё не заканчивались…

Только он сделал несколько шагов к выходу, как услышал за своей спиной свист. Инстинктивно, ещё не понимая, что это, пригнулся. И тут же промелькнуло над его спиной копьё, с грохотом врезалось в камень.

– Э–эй, да вы что?! – закричал Владар и обернулся.