И вот из зарослей выскочили, опасливо косясь на трескучее пламя, волосатые. Владар видел их фигурки – с такой высоты они казались совсем маленькими.

Волосатые добывали себе еду на охоте и отличались отменным нюхом. Вот они и учуяли Владара. Они подбежали к тому дереву, на вершине которого он сидел и начали карабкаться. Причём делали они гораздо быстрее, чем Владар, буквально перескакивали с ветви на ветвь. Владар слышал их быстро приближающиеся крики. И тогда он сам закричал:

– Я здесь!! Слышите?! Я здесь!!

Конечно, звал он не волосатых, а тех, кто собрался на палубе летающего корабля.

До днища корабля оставалось не более тридцати метров, и всё же друзья не поспевали к Владару. Уж очень близко подобрались волосатые. Взглянув вниз, юноша даже заметил их, мелькающие среди ветви, приближающиеся тела.

Но и с палубы корабля заметили Владара. И тогда полетела вниз верёвочная лестница. Она промелькнула в метре от лица Владара и начала удаляться. Всё же невозможно было так чётко остановить движение корабля, рассчитать всё. Конечно, они бы ещё вернулись, но волосатые к тому времени уже схватили бы Владара.

И тогда юноша прыгнул. Это был страшный прыжок. Под ним открывалась настоящая пропасть на дне которой горел им же разведённый костёр, а он, вытянув руки, на лету пытался дотянуться до лестницы. Время ужасающе замедлилось. Владару уже казалось, что он не дотянется и упадёт вниз, разобьётся.

И всё же он вцепился в самую нижнюю ступеньку, повис, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Получилось! – улыбнулся Владар, и тут же вскрикнул от неожиданной, дёрнувшей его вниз тяжести.

Выгнув голову, обнаружил, что это один из волосатый прыгнул следом за ним и теперь висел на его ноге. Владар начал дёргаться, но волосатый вцепился в него намертво. Да и понятно – не хотелось ему падать с такой высоты. А падать всё же пришлось. Не понимал волосатый, что вцепился он не в ногу Владара, а в ботинок. В результате ботинок соскользнул с ноги Владара, а волосатый, все ещё сжимая свою бесполезную добычу, полетел вниз.

Владар начал карабкаться вверх. Те, кто находились на палубе, помогали ему – втаскивали лестницу.

Здесь можно сделать небольшое отступление, и сказать, что на мире Яблочном ходили, в основном, босиком. Обувь же надевали в исключительных, торжественных случаях. Именно таким случаем рассматривался и полёт к Светграду. Поэтому из сундуков для Владара, Саши и их отцов достали запылённую обувку…

Руки подхватили за руки, перетянули через ограждение. И вот он оказался на палубе. Саша тут же заключил его в крепкие объятия, спросил:

– Жив?

– Ну, конечно, жив, – улыбаясь, ответил Владар.

Рядом стоял и отец Владара и Мария и воздтросы. Отец говорил:

– Знал бы ты, как мне тяжело было…

– Прости, – вздохнул Владар. – Надеюсь, до самого Светграда не причиню больше таких волнений.

А Сашин отец проговорил:

– Надеюсь, до самого Светграда больше никаких приключений не будет.

Отец Владара добавил:

– Надеюсь, их и после не будет.

Владар кивнул, а про себя подумал: «Скучновато будет совсем без приключений жить».

Один из воздтросов спросил:

– Ну, ты сейчас в состоянии рассказывать, что с тобой было?

– Быть может, отдохнуть хочешь? – спросила Мария.

– Нет–нет, – покачал головой Владар. – Я готов.

Они уселись под навесом на палубе и Владар начал рассказывать…

И, всё время пока он говорил, а остальные ловили каждое его слово – корабль удалялся от системы Пладар. Теперь их курс лежал прямо к Светграду.

Глава 9

Мир Светград являлся также и городом Светградом.