– Раз сбежал, так ищите его в городе.

– Но, возможно, он ещё в этом парке.

– Ничем вам не могу помочь.

– Тем ни менее, мы хотели бы вас предупредить – будьте осторожны.

– Я думаю, вы не о том беспокоитесь.

– Ваше высочество, если желаете мы сопроводим вас до самого дворца. С нами вы будете в безопасности.

– Ах, как мне надоело чувствовать себя птицей в клетке! Не надо за мной следить, слышите?

– Мы и не следим за вами, но…

– И я вам приказываю: не следовать за мной издали, не пытаться меня уберечь от мнимой опасности. Мне это уже надоело. Всё! Идите.

Стражники молча поклонились и пошли дальше, в сторону дворца. Прошла ещё минута, и тогда Анна спросила:

– Ну что – долго вы ещё будете в кустах сидеть?

Владар вылез и встал перед скамейкой, на которой сидела Анна, молчаливый, смущённый.

Анна спросила:

– Что же вы? Присаживайтесь, и продолжайте рассказывать.

– Я не знал, что вы… «ваше высочество».

– Я Анна. Младшая дочь царя Романа. Царевна… Да вы не смущайтесь. Присаживайтесь.

Владар присел на скамейку, но от волнения не мог вспомнить, на каком месте он закончил рассказывать. Но вот, взглянув в печальные глаза Анны, неожиданно успокоился.

Анна спросила:

– Так, стало быть, вы по этой трубе поплыли? Страшно, наверное, было?

– Страшновато. Но мы даже не сознавали, как рискуем. Поэтому страшнее об этом вспоминать…

И дальше Владар начал рассказывать о злоключениях в парке, о том как столкнулись они со стражниками, и как Сашу схватили, а ему удалось бежать. Закончил Владар свой рассказ такими словами:

– И вот я шёл ко дворцу, размышлял, как же и кому представиться, кто выслушает меня, кто поможет. Настроение у меня было мрачным, но вот мы встретились, и всё изменилось…

Тут Владар сделал паузу и добавил:

– Конечно, наверное, я слишком многое на себя беру, когда так говорю. Ведь даже не знаю: поверили вы, ваше высочество, мне или же нет.

И Анна ответила:

– Прежде всего, я хотела бы предложить: давай дальше будем общаться на «ты».

– Мне так было бы легче, – признался Владар. – Ведь мы, всё–таки, кажется, ровесники, и мне непривычно всё время «выкать».

– Ну вот и замечательно, – ободряюще улыбнулась царевна Анна. – Что же кажется истории, которую ты рассказал, то она кажется невероятной.

– Так значит…

– Владар, я всё же чувствую, что ты не обманываешь меня.

– Поможешь мне разоблачить лекаря Береогора?

– Не разоблачить, а только проверить.

– Хорошо, пускай только проверить. А вообще этот лекарь, он вёл себя как–то странно в последнее время.

Анна задумалась, потом ответила:

– Вообще, раньше он почти всё время находился во дворце. Иногда его можно было встретить и в этом парке. А вот в последнее время, он что–то зачастил в город. Конечно, каждый человек имеет право на личную жизнь, поэтому ему не мешали. Знаю, его пытались расспросить, что он делает в городе, но Береогор уклонился от прямого ответа. Отлучки его становились всё более длительными, и вот три дня назад он ушёл, и не возвращался.

Владар молвил:

– Думаю, в город уходил настоящий Бреогор. А вот потом его подменили на этот механизм. Сейчас он во дворце, и явно с каким–то тёмным замыслом…

– Это мы, надеюсь, и выясним.

– Проводите внутрь? – спросил Владар.

– Но только не в таком виде… Так, ну сейчас идём за мной…

Через несколько минут они оказались у белой, закрытой со всех сторон беседке.