— У Любы спросишь, — с ухмылкой ответил он. — Всё, вали уже, мне правда некогда тут с тобой лясы точить.

Глава 15

Дорога дальняя

Все сборы были окончены, транспорт загружен и заправлен «под пробку». Плюс две бочки с соляркой лежали в салоне «буханки». Вместо обрезов нам даже по «вепрю» вручили и выдали по пятьдесят патронов: сорок на бестий и десяток против бесов. В общем, к нашей поездке отнеслись с невероятной серьёзностью. Кажется, даже мы меньше переживали за её успех, чем остальные жители кремля.

Я уже запрыгнул за руль УАЗа и потянулся за дверью, когда меня в очередной раз кто-то окликнул. Сквозь толпу провожающих ко мне спешил Владимир Николаевич, мастер смены с завода. В руках он держал какой-то свёрток, но я, кажется, уже догадался, что именно он спешит мне вручить.

— Вот, едва успели закончить, — выдохнул он и протянул мне промасленную ветошь.

— Ого, вот это сюрприз! — развернув тряпицу, искренне восхитился я.

Там находились два клинка с прокованным рунным узором. И он был заряжен, я это чувствовал. Судя по довольной ухмылке Лёхи, это он постарался.

— Ну спасибо! — улыбнулся я и обнял мастера.

Затем вытянул меч, который принадлежал отцу Владимиру, и хотел вернуть его владельцу.

— Мне он за ненадобностью. Лучше Мишке отдай, всё больше проку будет, — отказался священник.

— Как скажете, — не стал спорить я. — Погнали мы, а то так до вечера прощаться будем. А я вообще-то планирую одним днём скататься.

— С богом, — перекрестил нас отец Владимир.

Я снова забрался в салон, захлопнул дверь и запустил двигатель. На сей раз меня никто не отвлекал, и я, врубив первую передачу, потихоньку выкатил за ворота. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, убедился, что автобус двинулся следом. Вскоре мы вывернули на дорогу, ведущую на выезд, и прибавили скорость. Однако выше шестидесяти не разгонялись. Пусть это займёт больше времени, зато мы гарантированно сможем отреагировать на внезапности.

— Ты точно не хочешь города объехать? — спросил Мишка, который составил мне компанию в УАЗе.

— Точно. Нужно посмотреть, как там дела обстоят. Да мало ли, может, кого из выживших ещё зацепим.

— Лишь бы места всем хватило.

— Ничего, в проходе постоят, не переломятся.

Любой крупный город всегда притягивает людей, и тому есть логическое объяснение. Прожив в провинции бо́льшую часть жизни, могу с уверенностью заявить, что работы у нас практически не найти. А вот в областном центре с этим нет никаких проблем. Мало того, объявления о найме здесь никогда не заканчивались. И самое главное, что места предлагались различные: начиная от уборщиц и заканчивая директорами.

Однако жить в вечно кишащем человейнике с его бесконечными пробками приятного мало. А потому те, кто похитрее и побогаче, старались свалить в пригород. Вроде и от денег не так далеко, и покоя в разы больше. Опять же, личное пространство знатно расширяется за счёт приусадебной территории, экология и всё такое. И чем больше и богаче город, тем плотнее застроены пути, ведущие к нему.

Наш не стал исключением.

Как только мы миновали последние развязки со всеми объездными путями, сразу же пошли первые дачные посёлки. Огромные особняки, окружённые коваными заборами, сквозь которые просматривались крутые автомобили. Когда-то всё это вызывало гордость у хозяина и зависть у соседей, а сейчас пребывает в забвении. Некогда постриженные лужайки заросли лебедой и крапивой, а заборы атаковал вьюнок. Весь лоск новых машин скрылся под толстым слоем пыли, и это лишь начало.