Девушка молча снимала удобные разношенные туфли, тихонько улыбаясь.

— Ой, да я вижу дело совсем в другом — легкая улыбка тронула и лицо бабушки — Как его зовут?

— Степан… добрый молодец.

— Что?

— Да это я так его назвала. Он и в самом деле, как из сказки.

— Интересно, интересно — бабушка снова улыбнулась — Иди ка лучше спатеньки. Как в сказках говорили: 'Утро вечера мудренее'.

Алена прошла в ванну и взглянула в зеркало. Понятно, почему бабушка обеспокоилась, взгляд у отражения был шальной и вид, как у блаженной. А в голове… Ох, там царила полнейшая весна!

Глава пятая. Первые вызовы

— Ален, привет! — Катя, сокурсница Русаковой махала ей с лестницы. Алена побежала вперед, чуть пружиня широкий шаг. Еще с самого утра она чувствовала, как ее тело пронизывают некие токи, придавая ему легкость и силу. Казалось, это сама весна пропитала собой юную москвичку от макушки до пяточек — Ты сегодня какая то не такая.

— Да нормально все — Алена рассеянно улыбнулась.

— Ну да! — Катерина хохотнула — А я не вижу. Ладно, пошли быстрей, скоро практикум начинается. Сегодня делаем малиновый вкус.

— Малиновый, это великолепно!

— Ты сегодня и в самом деле странная.

Только за обедом Антуфьева узнала причину такого странного поведения подруги.

— С самого Арктикграда! А остался хоть один снимок?

Алена подумала и извлекла из недр хранилища цифровую тридэ фотографию, запечатлевшую их рядом с Гагаринским монументом.

— Симпатичный парень — глаза Кати блеснули.

— И умный, и еще он из 'новых людей'.

— Ого, подруга! Да ты никак влюбилась?

Алена вспыхнула, она как-то не раздумывала о природе своего поведения. Но ее мысли прервал пришедший на наладонник странный вызов: 'Вас ожидают у входа в институт'.

— Интересно, кто это может быть? — подумала вслух она и поскакала вниз. В тайне девушка ожидала чуда, но реальность оказалась намного более жестокой.

— Гражданка, Русакова? — из-за цветущей сирени выступил человек в черном костюме — Вам необходимо пройти с нами.

— Вы кто? — девушка удивленно распахнула глаза, краем глаза она заметила, что позади ее также появилась чья-то тень и напряглась.

— Соблюдайте, пожалуйста, спокойствие, нам просто надо задать вам пару вопросов — перед Алениными глазами блеснула красная диаграмма КОБа.

Дальнейшее девушка помнила плохо, она была совершенно обескуражена и растеряна, опомнилась только тогда, когда ее завели в какой-то темный кабинет. Окна здесь были зашторены, на боковом столике горела лампа в зеленой абажуре, самое настоящее ретро, создающее мрачное предчувствие.

— Ваш наладонник, пожалуйста — человек в таком же темном костюме с сухим, ничего не выражающим лицом протянул руку. Алена растерянно повела глазами и протянула руку. Только позже она поняла, что требование КОБовца было незаконным — Ваш статус подтвержден, садитесь.

Русакова села на краешек жесткого стула и еще раз огляделась. Она была в первый раз в подобной ситуации и совершенно не знала, как себя вести.

— Гражданка Русакова — человек сел напротив, сверля девушку колючим взглядом — Надеюсь, вы знаете, что сотрудничество с органами общественной безопасности входит в обязанности гражданина Союза?

— Да.

— Тогда надеюсь на ваше понимание.

— Но в чем меня обвиняют? — девушка, наконец, начала приходить в себя.