Открыв по своей привычке дверь едва не ногой, Герла завалилась в комнату к главе клана и остановилась в центре крошечного помещения.

  - И как это понимать? - с легкой угрозой в голосе поинтересовался Слепец, при этом не поднимая свои жуткие глаза на девушку. - Умник, ты ее привел?

  - Собственно, - признал я, - это она меня привела. Хочет кое-что прояснить по заданию...

  - Я сама могу спросить, - резко оборвала меня Герла. - Слепец, что за работу ты дал Умнику? Не мог кого другого запрячь с той лахудрой возиться?

   Старый сталкер поднял, наконец-то, взгляд и внимательно посмотрел на девушку, а через несколько секунд перевел от на меня. Примерно с минуту он молчал, а потом отдал указание:

  - Герла, быстро вышла отсюда. Умник, а ты останься.

   Мысленно я вздохнул с облегчением, услышав слова главы клана. Без своей подружки я мог свободно поговорить со Слепцом и просить об услуге: подтвердить мои слова. Вот только потом придется отработать - баш на баш, как говориться.

   Как только девушка вышла, всем своим видом демонстрируя возмущение и раздражение, Слепец произнес:

  - Рассказывай.

  - Собственно, все вышло из-за той фотки, что я тебе вчера показывал...

   Выслушав мой короткий пересказ недавних событий. Слепец на короткое время задумался. Все это время я ощущал себя как на иголках, опасаясь, что собеседник ответит нечто в духе 'разбирайтесь между собою сами, а я умываю руки'. К счастью, мои мысли только ими и остались.

  - Хорошо, с Герлой я поговорю и успокою ее, - как-то равнодушно произнес сталкер, - но тебе придется кое-что решить для меня.

  - Запросто, - легко согласился я. - Что нужно?

  - Возьмешь двоих из клана и наведайся к Кишке в Кременчуги.

  - Есть повод? - нахмурился я.

  - Рядом с их лагерем три дня назад пропал наш отряд - Лысый, Электрик и Селиванчик. Они несли мне редкие артефакты от самого Доктора и список необходимых духу Зоны вещей. На арты мне в принципе глубоко накласть, но вот список мне нужен. Заодно, если бандиты тут замешаны, приструнить их. Пусть ответят головами виновных.

  - Лады, - ответил я, сопроводив слова легким кивком подбородка. - Вот только обязательно брать наших? У меня имеются на примете двое из 'Ратника', которые сейчас ищут свою знакомую. В принципе, я с работал с одним уже и весьма продуктивно. Могу с ними к бандитам сходить.

  - Дело твое, - пожал плечами Слепец. - голова на плечах имеется... только смотри, чтобы те поменьше нос совали в наши дела.

  - Разумеется, я буду осторожен. Что я - совсем глупый? - изобразил я обиду. - Могу идти?

  - Герлу сюда пригласи. И не забудь, что на тебе теперь висит МОЕ задание по сбору сведений о той девке.

   Уф, как все удачно прошло. И для подружки алиби имеется, и два задания совпадают: я и так собирался навестить Кишку, чтобы прояснить некоторые вопросы по девушке. В приподнятых чувствах я вернулся в свою комнатушку и принялся собирать вещи, готовясь отправиться в Зону. Но как я не торопился, сбежать мне не удалось. Уже у ворот меня остановила Герла и безапелляционно заявила:

  - Я с тобой.

  - Что!? Герла, у меня задание особое, даже два задания. И мне некогда возиться с тобо...

  - А с той драной кошкой у тебя есть время возится? - яростно воскликнула девушка и коснулась рукой клапана на кобуре. На миг я залюбовался представительницей темного клана, которая в моменты гнева становилась особенно прекрасна. Как пантера за миг до атаки, столь же красива и смертельна опасна.

  - Хорошо, хорошо, - торопливо заговорил я, - пусть так и будет. Иди собирайся, я здесь подожду.