Накопитель артефакта пришлось заряжать: в последний раз я его доставал в тот день, когда убил мага. Всё равно сигнал не достал бы до рыбацкой деревеньки.

Зарядив накопитель, я активировал артефакт. К моему удивлению, на монокле медленно засветились слова меню. В графе сообщений, куда я сразу же зашёл, значилась непрочитанная почта от абонентов "2", "3" и "5". Вторым был соученик, и с него я решил начать.

"Нильям, тебя лишь на край света посылать. Я не выдержал, и создал две стелы: в Басхуре и в столице. Сигнал поступает плохо, поэтому, возможно, создам ещё усилители. Браслеты работают и радуют меня. Спасибо."

Следующее сообщение было менее радужным:

"Почему аналитическое заклинание анализирует буквально все?! Оно следит за моей скоростью бега, силой заклинаний, даже за сказанными мною словами. Накопитель приходится заряжать раз в сутки, и это если я не пользуюсь банком данных. Нильям, это явно не недоработка, а целенаправленная слежка, причем не только за мной, а за всеми артефактами. Зачем тебе столько информации?"

После этого терпение мага, видимо, подошло к концу:

"Нильям, я попытался разобрать артефакт, но у меня не получилось сделать этого, не рискуя разрушить браслет. Но того, что я увидел, уже хватило, чтобы догадаться: ты ведёшь какую-то свою игру, и мне это совсем не нравится!"

Последнее сообщение меня насторожило ещё больше, чем предыдущие:

"Я обдумал ситуацию, и понял, что ты имеешь право мне не доверять. Главное, что со своими задачами браслеты справляются, а остальное уже детали. Я не держу на тебя зла, и прошу прощения за эмоциональность предыдущих писем.

Перед тем, как навестить меня, чтобы забрать сделанные мною артефакты, спроси адрес через браслет, столицу я покинул. Жду ответа."

На этом переписка заканчивалась. Ну хорошо, пусть ждёт. Пересекаться с Иллюром я пока не хочу: дел и без того навалом. Да и ни к чему это.

Сообщения от двух других контактов оригинальностью не отличались. Меня с разной степенью вежливости спрашивали, кто я такой. Выходит, Иллюр не ходит по улицам, выкрикивая имя того, кто помог ему создать эти браслеты. Это уже радует…

Ладно, медитация на ночь, и лягу спать. Хоть на ранге мага сон уже не слишком обязателен, не хочу без надобности отказываться от старых привычек. Завтра уже навещу родной сад, проверю, что от него осталось, и как там хладолюбивые растения, а потом, пожалуй, к драконам. Надо добывать себе кристаллическое сердце для создания системы.

Глава 4

Утром проснулся, позавтракал безвкусной водянистой картошкой с едва теплым мясом и овощами. Выпил стакан компота, без интереса рассматривая компанию из шести путешественников-адептов, громко смеющихся за столиком. Судя по шуму, пришли путешественники пару часов назад, до восхода.

Адепты уже успели сцепиться на словах с местными сельчанами, и сейчас оппоненты беззлобно переругивались, вызывая взрывы хохота с обеих сторон. Впрочем, никому не было дела до завтракающего в углу таверны подростка-мага в потасканных крестьянских тряпках. Здесь все умели смотреть на бао окружающих — жизнь наверняка научила.

Позавтракав, я забрал обещанный свёрток с едой и покинул таверну.