Итак, я пока не могу оценить, что мне перепало с новым навыком, и вкладывать в него бао тоже не буду, чтобы не превратить дебаф из временного в постоянный и остаться магом без специальности. Остаются ловкость и телосложение. По уму, стоило бы вывести ещё два параметра для вложения энергии: аспект воздуха и энергетику тела, отсортировав всё, что связано с энергоканалами, но заниматься этим я буду не раньше, чем навещу школу Змеи. И то, если мне там помогут.

Значит, скорость и телосложение.

Сперва, пожалуй, вложусь в ловкость. А потом уже, на основании самочувствия, буду решать, что делать дальше. Возможно, усиление от третьей стелы тоже пойдёт в ловкость: мне не хочется перенапрячь ещё и телосложение, повысить его вдвое за несколько секунд и умереть от сбоя в сердце из-за перестраиваемого организма. В любом случае, плохо прокачанные характеристики лучше развивать постепенно с помощью на треть или четверть заполненных стел, и желательно перед этим употребить общеукрепляющие эликсиры высшего качества. Зато ловкость улучшать можно без опасения: вряд ли она за раз станет в два-три раза лучше с одной стелы. Ну, или получит травму.

Следующий мой пункт назначения — школа Закатного луча. Я спрятал по пути браслет, и глубокой ночью уже был на месте: засел в кустах, наблюдая за произошедшими здесь изменениями.

Когда я в последний раз здесь находился и передавал напуганному пацану браслет, роща, в которой я спрятал стелу, была на месте. Сейчас же ее частично вырубили, и на месте, где я оставлял стелу, поставили приземистую каменную коробку с дубовой дверью. Маленькое, но очень неожиданное здание.

Неприятно. Очень жаль, что не все оказались такими беспечными, как ученики моей школы.

А ещё меня волнуют яркие пятна защитных печатей на стенах и двери помещения. Я предпочёл бы и вовсе их здесь не видеть.

Итак, какие у меня варианты?

Самый простой и, наверное, правильный — поймать языка и выдавить из него информацию о защите артефакта. Правда, этим я сейчас заниматься не хочу. У меня сейчас не слишком боевое состояние, чтобы ввязываться в схватку, да и исчезновение человека быстро заметят: здесь не пустыня, где пропажу можно списать на монстров.

Вариант второй — выбросить из головы эту стелу и двинуться к другой. Из плюсов: защиту точно не усилят из-за моей попытки взять языка или проникнуть внутрь. Минус: мне жалко времени, потраченного на создание этой стелы. Если я не буду собирать с неё энергию, меня задушит жадность. Но с другой стороны, жадность можно пережить, а вот если попытка проникнуть внутрь потерпит фиаско, можно нарваться на схватку. Вряд ли я унесу ноги, если там дежурит маг второго ранга… хотя нет, вряд ли в охрану поставили мага второго ранга.

Пока я сидел в кустах и размышлял насчет допустимости проникновения, к каменной коробке подошёл адепт. От защитных печатей протянулись тонкие нити, скользнули по браслету практика и отпрянули. Ага, так вот для чего они здесь.

У меня артефакт слегка другой, но надеюсь, что это не повлияет на заклинание. В принципе, все функции, которые есть в оставленных здесь браслетах, есть и у меня, так что вполне может сработать. А если защита среагирует и атакует меня, вполне можно удрать. Не думаю, что я — единственный практик, которого душит любопытство: что же там, за каменными стенами, такое: возможно, и попытки проникнуть внутрь тоже были. Вряд ли для сохранения тайны от своих же учеников руководство стало бы устанавливать летальное заклинание. Хотя моя защита и летальное отклонит.

Единственный момент, от которого я отмахнулся — это отсутствие у меня местной формы, но не все местные носят школьную одежду: тот же адепт с браслетом, за которым я проследил, был во вполне себе обычной одежде горожанина, так что мой плащ и обычная холщовая одежда под ним будет смотреться уместно.