— Они уже рядом, Юджин!

— Где они пытаются зайти?

— Через шлюз! А, погоди! Еще несколько к трюму направились.

На экране несколько человек в скафах-экзокостюмах, цепляясь за поручни и скобы на корпусе «Ро-Кота», медленно ползли к аппарели трюма.

— Вот уроды! — вздохнул Юджин и поднялся со своего места. — Значит так, пацан! Как только скорость будет достаточной — включай гипер…

— А ты?

— А я выбью этих ублюдков со своего корабля.

Юджин встал со своего места и быстрым шагом направился к жилой палубе.

Оказавшись в коридоре, он свернул в свой арсенал, и там, после непродолжительных раздумий, схватился за одну из винтовок.

Та со щелчками вышла из пазов.

Юджин осмотрел оружие, щелкнул «пуском», проверил работоспособность механизмов.

Вроде все нормально.

Он взял из шкафа (напоминающего торговый автомат с сигаретами, где пачки стоят друг за другом и толкаются пружиной вперед) четыре магазина. Один тут же установил в оружие, три остальных распихал по внешней разгрузке скафа, при этом не забыл каждый магазин надежно зафиксировать липучкой.

Затем схватил треногу, на которую можно было установить винтовку, и двинул на выход.

— Эй, пацан! — позвал Юджин Рико, заодно проверяя и связь в скафе.

— Что?

— Вырубай гравитацию!

— Сейчас…

Спустя пару секунд Юджин почувствовал, как его брюхо словно бы поднялось вверх, он сам будто взмыл, однако на полу его удерживали ботинки с магнитной подошвой.

— Что там эти уроды? — спросил он.

— Трое пытаются вскрыть шлюз. Еще четверо ломятся через трюм, — с секундной задержкой доложил Рико.

— Ну, пусть ломятся, — буркнул Юджин, и пошел вперед.

Встречать «гостей» он решил сначала в шлюзе, а вот затем уже «поприветствует» тех, что влезут в трюм.

Пока шел, активировал на своем скафе шлем. «Плиты» полусферы по очереди начали подниматься из «капюшона» за спиной. Они поднимались, со щелчками становились на места, пока полностью не закрыли голову. Последним на место стало прозрачное забрало.

К этому моменту Юджин уже успел добраться до технической палубы, стоял в переходном коридоре, из которого можно было зайти в шлюз.

Зашипела дыхательная смесь, нагнетая нужное давление внутри скафандра. Юджин вдохнул воздух, отдающий запахом металла.

— Ну что, пацан, повеселимся? — спросил он. — Откачивай воздух из шлюза и переходного коридора. Все двери на палубе заблокируй.

— Делаю! — послышался ответ Рико.

О, да! Он будет осторожен.

Юджин еще раз осмотрел свое оружие. Старая добрая «ИВА-к17», она же импульсная винтовка Алешина. Отличное оружие в умелых руках — скорострельность такая, что с легкостью сможет аккуратно «разрезать» толстый кусок металла, ну, или сделать его перфорированным.

В магазине было всего 20 патронов, в отличие от моделей ИВА, предназначенных для стрельбы в условиях атмосферы (там в магазине патронов было пятьдесят, и даже сотня, а встречались модели, в которых магазин был рассчитан и на полторы-две сотни). Впрочем, у оружия, что сейчас было в руках Юджина, и калибр был соответствующий. Да и сами патроны, мягко говоря, специфические и весьма дорогие.

Нет, можно бы было, конечно, гостей встретить с чем-то подешевле и попроще, но Юджин опасался, что они на этот случай приготовились — пробить их скафы будет крайне сложно, тем более что на стороне противника было численное превосходство.

А вот эта ИВА ‒ настоящая палочка-выручалочка.