Собственно, с мыселками была аналогичная история. Рико вспомнил этих зверьков. «Бум» на них начался приблизительно год назад. Как и в случае с певиями — выращивали их лишь на одной планете (на других потомство мыселок теряло все свои необычные свойства — эмпатию, телепатию), поэтому стоимость одного зверька была огромной. Люди на Золотых мирах чуть ли не в очередь строились, чтобы заполучить эту диковинку.

— В общем, — меж тем продолжил Юджин, — Кассель вложился в товар, а я должен был его доставить. Даже корабль купил под это дело: скотовозку.

— Скотовозку?

— Угу. Нет, я, конечно, все там почистил, оборудовал должным образом. Короче, с мыселками ничего не должно было случиться во время полета…

— Но что-то случилось? — предположил Рико.

— Мягко говоря, — угрюмо кивнул Юджин, — Кассель, сволочь такая, или забыл, или не знал, или еще чего, но не сказал, что эти зверьки очень тяжело переносят варп-переходы. Это я уже позже узнал, что варп-прыжок можно делать раз в день, а лучше и вовсе раз в 2–3 дня.

— Почему?

— Мыселки после варпа с ума сходят, будто в бешенство впадают…

— Так значит, все звери, что были на борту…

— Да. Одурели, и не стоили больше ничего, — кивнул Юджин. — Естественно, Кассель все свалил на меня. Я, как честный человек, чувствуя за собой вину, согласился возместить ему ущерб. Дурак! Через пару дней уже узнал, что да как с этими гребаными мыселками обстоит.

— Да… — протянул Рико, — попал ты.

— Угу. Касселю должен кучу бабла, корабль арестовали… Сам груз, кстати, оказался нелегальным — власти Нового Урала объявили меня контрабандистом, и мне светит срок, стоит только появиться на их планете…

— Весело…

— Угу. А теперь еще Кассель подсылает своих дружков — «долг» с меня сбивать. Урод…

— А что он там об условиях и их изменениях говорил? — спросил Рико.

— А ты не понял? — грустно усмехнулся Юджин. — Этот козел решил, что получить стоимость зверей мало, он теперь еще хочет, чтобы я ему потерянный доход возместил. Урод…

Юджин допил свое пиво, смял банку и швырнул ее на пол.

— Хреново, — вздохнул Рико.

— Что «хреново»?

— Хреново, что ты, получается, по уши в дерьме, — пояснил Рико.

— Это мы еще посмотрим, — зло бросил Юджин, — не из такой задницы выбирался… А ну-ка! Сколько там еще до конца расчетов?

— Да все уже. Можем прыгать.

— Отлично! Убираемся отсюда подальше!

«Ро-Кот» сделал еще четыре прыжка и, наконец, оказался возле цели.

Ярко-красный шарик под названием ГК-1722, чем-то напоминающий Марс, появился прямо в центре обзорного экрана.

Юджин даже поднял бронеплиты над кабиной, чтобы поглядеть на планетку вживую.

— Ну что, готов? — спросил он Рико.

— Конечно, готов, — кивнул тот.

— Ну, тогда на посадку…

Глава 12 Жители красной планеты

«На посадку» — было слишком громко сказано. Прошло несколько часов, прежде чем «Ро-Кот» приблизился к планете, затем еще пару часов «стабилизировался» на орбите.

— Мы что, не садимся? — удивился Рико, наблюдая за манипуляциями Юджина.