Грохнуло, и сквозь пелену, завесу из пыли и песка появилось пламя взрыва.

— Еще круг! Еще! — заорал Юджин, увидев, что Рико начал выравнивать платформу.

Тот послушно вновь накренил борт, пошел на еще один заход.

Юджин палил и палил. Он не останавливался ни на секунду, и лишь спустя пару минут наконец-то угомонился. И то, только потому, что пришлось.

— Все, уходим! — воскликнул Рико. — Есть еще несколько целей, идут на нас.

— Вот ведь сволочи! В кольцо решили взять? — Юджин прекратил палить. — Ладно, уходим…

Рико тут же вернул платформу в строго горизонтальное положение, от чего Вредный, все это время крепко держась за приваренную к платформе кабину рулевого, облегченно выдохнул.

— Юджин! Давай за штурвал! — Рико уже бросился к сканеру, запустил новый цикл проверки.

Юджин тут же занял его место.

— Ну, что там? — спросил он.

— Плохо дело, — откликнулся Рико, — четыре цели…нет, уже шесть! Два идут позади нас, по одному слева и справа, впереди двое…

— Далеко?

— Полтора километра до ближайшего, но, судя по всему, прут к нам на полной скорости.

— Ясно. Что ж…попробуем уйти.

— Куда? — обреченно выдохнул Вредный. — Ты же слышал, что они со всех сторон нас обложили.

— Не со всех, — усмехнулся Юджин и заставил платформу чуть ли не встать на дыбы.

Вредный, собиравшийся ему возразить, вынужден был попридержать язык, так как ему вновь пришлось хвататься за железяку, чтобы не улететь с платформы вниз.

Юджин продолжал держать прежний курс, заставляя платформу подниматься все выше и выше, ровно до тех пор, пока гравидвижки не начали реветь на полную мощность — расстояние до поверхности было таким, что выше подняться уже просто не представлялось возможным.

— Вы хотя бы предупреждайте, что задумали… — зло бросил Вредный, поднимаясь на ноги и снова оторвавшись от железяки, за которую держался.

— Извините, некогда было, — бросил Юджин, — не отходите далеко от кабины. Вполне возможно, что это был не последний такой маневр.

— А, черт…что вы задумали⁈

— Прорываться, — ответил Юджин, — что же еще? Встречаться с местными бандитами и тем более принимать их на нашей платформе у меня желания нет. А у вас?

— Аналогично.

— Хм…я думал, захотите себе пару голов в коллекцию.

— Я не охочусь на людей.

— Не интересно?

— Банально.

— Не понял? — Юджин удивленно уставился на Вредного.

— Есть люди, которые охотятся на опасных преступников, например. А затем хранят их головы так же, как и я головы убитых мной монстров.

— Охренеть! — только и нашел что сказать Юджин.

— Что такого? — пожал плечами Вредный. — У каждого свое хобби.

— Это же люди!

— Ой, с каких пор вы записались в апостолы? Или вам не приходилось убивать людей?

— Приходилось, но чаще всего потому, что они пытались убить меня.

— Ну а тут люди преступников ловят. Плохо это, что ли?

— Ну…

— Понятно все с вами, — вздохнул Вредный, — к сожалению, между нами пропасть, и вы никогда не будете мыслить иными критериями. Только так, как привыкли.

— Есть понятие плохо и есть хорошо, — встрял Рико, — и охотиться на людей — явно за гранью.

— За гранью чего? Я ведь не сказал, что охотятся на всех без разбора? Преступники получают по заслугам, не более того.