— Вот, значит, какой план… А надо ли нам так рисковать?

— Надо, — тут уже вмешался Юджин,– ты пойми, нам нигде рады не будут, и везде добывающий флот попробуют прибрать к рукам. Ну так если есть возможность, почему не обзавестись зубами и клыками? Тогда, даже если мы поцапаемся с Тормом и с НОК в целом, ничто не мешает взять и свалить куда подальше. И хрен нас кто обидит…

— Хм… — Рико крепко задумался. Резон в словах Юджина был, Но все же и риски были слишком высоки. Вдруг Аурелий отдуплится намного быстрее, и тогда…

— Ладно, — решился Рико, — если уж вы все придумали и осталось всего ничего — выклянчить деньги у Торма, то я не против. Дерзайте!

— Вот спасибо, — рассмеялся Юджин, — а мы боялись, что ты не одобришь наши идеи.

— А что, вы разве не за одобрением?

— Нет. Мы тебя скорее перед фактом хотели поставить.

— Вот это друзья, офигительно! — проворчал Рико. — Все уже решили, а меня перед фактом поставили. Скорее уж наклонили!

— А что делать? Ты болезный, тебе не до работы. Вот мы и подсуетились.

Рико недовольно поджал губы.

— Ладно, отдыхай, мы еще заскочим, — заявила Марго. — Я точно появлюсь. Как раз расскажу, что у нас получилось. А ты поправляйся. Юджин!

— А?

— Буди давай эту ходячую колбу со спиртом, заберем его с собой, а то он все тут провоняет — бедному мальчику и дышать уже нечем…

— Да прямо… — буркнул Юджин, но все же принялся тормошить Хороняку. — Эй, старый! Подъем! Пора по домам!

— А? Что? Поправился Рико? — встрепенулся тот.

— Нет, отравился твоим выхлопом и концы отдал. Пошли гроб выбирать.

— Да как же это… — растерялся Хороняка.

— Да шучу я! — вздохнул Юджин и указал на Рико рукой. — Вон он валяется, пока еще живой. Но если не свалишь отсюда — точно отравится. От тебя выхлоп такой, что если зажигалкой чиркнуть — все на хрен сгорит.

— Все, понял, понял, ухожу! — заторопился Хороняка.

Ну а Рико наконец-то остался сам.

Когда захлопнулась входная дверь за последним из гостей, он удобнее устроился на кровати и попытался заснуть…

«Простуда» оказалась куда сложнее и тяжелее, чем Рико себе представлял — дома в постели он провалялся больше двух недель. Да и по их прошествии все еще чувствовал себя не лучшим образом — передвигался лишь по квартире, причем не так уж долго и часто, так как слишком быстро уставал.

Помимо слабости появились и другие симптомы или скорее уж последствия простуды — ушная боль, сложности с дыханием, понижение слуха.

Дошло до того, что Рико пришлось обращаться в медцентр. Он был уверен, что его там быстро поставят на ноги, и даже сам себя корил, что не сделал этого раньше — ну к чему было мучиться, если всю симптоматику можно было убрать за несколько минут.

Но оказалось все намного сложнее, чем ему думалось.

— Так-так, голубчик, — вздохнул врач, после того, как отключил от Рико меданализатор, — все понятно…

— Что понятно? — нахмурился Рико.

— У вас орионский вирус…

— Это еще что за хрень?

— Местная болячка. Все мы тут им переболели, вот и до вас очередь дошла.

— Охренеть, — хмыкнул Рико, — ну, раз переболели, есть ведь уже методы лечения?

— Есть, но…симптоматику убрать будет очень сложно, да и нельзя.

— Почему?

— Она…как бы вам объяснить попроще… В общем, она сигнализирует о том, какие будут осложнения после того, как организм справится с вирусом.