В лесах за ними Круикшанк заметил выжидающих гидралисков.

– Пошевеливайтесь! – крикнул он, наводя электромагнитные пушки на двух дальних разорителей. – В этом раунде обедаем кислотой, желчью и плазмой. Убейте как можно больше на расстоянии и приготовьтесь уклоняться от снарядов. Аликка, что там с часовыми? Один нам бы точно не помешал.

«Согласен, – ответил Аликка. – Лучи разрушения все еще не работают, но часовые способны летать и использовать силовые поля. Но должен предупредить, что их сила ненадежна, поэтому они могут не успеть вовремя заменять барьеры».

– Сейчас нам будет кстати что угодно, – заверил его Круикшанк. – Приготовьте их.

Мгновением позже два робота пролетели мимо Круикшанка. Они достигли линии морпехов и протоссов и продолжили полет еще на сто метров, затем изменили направление, летя перпендикулярно несущейся волне. Во время полета они оставляли за собой силовые барьеры.

– Можете перевести дух, – сказал Круикшанк в рацию. – Помните, что барьеры держатся недолго, и часовые могут не успеть восстановить их. Поэтому, когда поля исчезнут, приготовьтесь стрелять, прежде чем зерги восстановят скорость.

Полковник получил подтверждения от отрядов, а затем быстро проверил готовность своих орудий. Когда барьеры исчезнут, он будет готов.

– Подходите, засранцы, – пробормотал он под нос. – Подходите.

Глава девятнадцатая

Он еще больше удивился, когда они дошли до перелеска перед плоскогорьем и увидели, что кто-то не закрыл за собой дверь.

– Ну и дела, – прокомментировал Дизз, когда группа собралась у лесной линии.

Вист молча кивнул. Одно из деревьев во внешнем ряду было повалено посреди поляны. Следующее дерево лежало поверх него, как и третье за ним.

За деревьями была открытая пещера, будто кто-то приглашал их войти.

– Мне это не нравится, – прошептала Эрин. – Зачем оставлять проход открытым? Вдобавок, как им это удалось?

– На второе я могу ответить, – заметил Вист. – Видишь зарубки на основаниях? Псиолиски заставили гидралисков поработать дровосеками.

«Вероятно, причина кроется в том, что Абатур признал факт, что мы войдем, несмотря ни на что», – предположил Улаву.

– Скорее, он подготовил для нас ловушку, – сказала Таня.

– Вот и я так думаю, – согласился Вист. – Что же, нет нужды откладывать. Я дам вам знать, если найду что-нибудь.

Перехватив свою С-14, он пошел вперед.

– Постой-ка! – сказал Дизз, делая длинный шаг и хватая Виста за плечо. – Куда это ты направился?

– Тебе нужна пригласительная открытка? – ответил Вист жестче, чем хотел. Мысль отправиться во тьму в одиночку не могла быть привлекательной. – К нам направляется орда зергов, и Круикшанк не может сдерживать их вечно. Кто-то должен пойти внутрь, а у меня есть броня, оружие и выучка. Поэтому просто сидите тихо и готовьтесь побежать внутрь, если я позову.

– Ненавижу бегать, – спокойно ответила Таня, вставая рядом с Вистом. – Я просто пойду сзади, хорошо? Не беспокойся: ты и твоя броня встретите нападающих первыми.

«Она права, – поддержал Улаву. – Ты не должен быть один. Она или я пойдем с тобой».

– Если так настаиваете, то я выбираю ее, – ответил Вист. Призраки были призраками, и он все еще подозревал, что она может впасть в безумие и напасть на него.

Тем не менее до этого момента она держалась спокойно. И с ней, по крайней мере, его не порежут клинком искривления, когда псиолиски начнут копаться в голове Улаву.