— Боюсь, я вас не до конца понимаю. Я же тот же? Рейтинг, опекунша — производные?

— М-да... не понимаешь... Ну и ладно. У тебя просто ещё висят психотравмы, — он досадливо морщится. — Пройдёт... Неважно, как к тебе относятся другие. Важно, кто ты сам. В конечном итоге рулит только это.

— Даже не знаю, что вам сейчас сказать, чтобы это было прилично.

— Вот и помолчи. Всё, пока. Допил? Мне пора работать, тебе — на урок.

Уже практически закрываю за собой дверь его кабинета, когда меня догоняет последняя фраза:

— За опоздание баллы не снимут только один раз, сейчас!

Глава 2

Интерлюдия 1

После того, как Рыжий зачем-то понесся в административный корпус, она на пару секунд задумалась.

С одной стороны, сейчас нужно было просчитать очень многое. Бы. Если бы не Хамасаки — после взятия Виктора под официальную опеку Тикой тех же Али можно было особо не опасаться.

А с другой стороны, та же Эрнандес вон, только что копытом не бьёт — собирается идти обрабатывать китаянку, но ждёт от неё сигнала.

— Вали, — вздохнула Мартинес, хлопая подругу по заду. — Мы тут сами, по-своему, по-девичьи.

Ана взмахнула в воздухе гривой волос, подхватила рюкзак Седькова и рысью унеслась в сторону ворот: до начала занятий оставалось совсем немного, а разговор предстоял нешуточный.

— Ты к чему клонишь? — Хамасаки-младшая, оставшись с ней наедине, подозрительно прищурилась.

— Тебе не понравится, — пообещала Айя. — Какие расширение врубить, чтобы мы могли говорить открыто?

— Давай змейку, обе, — японка пожала плечами. — На раз-два. Один, два!

Две небольшие призмы зажглись перед ними почти синхронно. Приложуха была не из самых серьёзных, но параллельно с контролем достоверности позволяла общаться ускоренно даже тогда, когда собеседники друг другу не доверяли.

— Миру, какие у тебя планы на Рыжего?

Про себя латиноамериканка подумала, что нападение — лучший способ защиты, даже если защищаешь не себя.

По лицу Миру пронеслась лёгкая тень.

— Стоп! Поправка! — тут же сориентировалась потомок одной из ветвей семьи Эскобар. — Что хреновое ты в его адрес замышляешь?

В этом месте новоявленная "сестрица" Виктора неожиданно и без разбега погрузилась в размышления.

— Ха. Жду ответа, — Айя демонстративно погладила саму себя по попе. — Я молодец... Правильный вопрос, хе-хе.

— Ты знаешь, а мне сложно быть до конца откровенной. — Одноклассница имела такой вид, словно только что додумалась до чего-то сложного.

Впрочем, её призма змейки именно это добросовестно и подтверждала.

— Кто бы мог подумать, — без паузы "посочувствовала" Мартинес. — Как говорится, да ты чё! Не может быть!

— Не ёрничай! — обычно флегматичная японка вдруг разозлилась. — Это не такой простой вопрос, как тебе кажется!

— Я надела намордник на своё неуёмное любопытство. Втягиваю язык в жопу и молча жду, пока ты сформулируешь, о, великая, — Айя, изображая покладистость, задержала опущенные веки в закрытом положении. — Только роди, пожалуйста, до урока?

— Не знаю я! — огрызнулась Хамасаки. — У меня импланта нет, чтоб со скоростью звука всё считать!

— Если бы я не была безгранично доброй и порядочной, то как последняя сука сейчас могла бы завернуть что-нибудь насчёт такого: скажи-ка что-нибудь новенькое?

В следующую секунду латиноамериканка неожиданно для собеседницы схватила титульную за плечи и прижала к себе:

— Миру, лично я тебе зла не желаю.