Близнецы тут же убрали свои огненные шары и замерли в виноватых позах, в мокрых от пота одеждах.

– А я то всё гадала, что за день такой жаркий выдался… А это опять вы…

В дверях появился дедушка Семён и ахнул:

– Бог ты мой! Да тут у вас жарче, чем в натопленный бане!..

– Так тут каждый из них по солнцу сотворил, – тихим голосом произнесла бабушка, только сейчас осознав, какой опасности подвергался дом и, возможно, внуки…

Устроив очередной выговор им, она повела внуков за стол, радуясь, что уж там они будут перед её глазами и ничего непозволительного не совершат.

После обеда, убрав со стола и вымыв посуду, бабушка Настасья поручила наблюдение за внуками дедушке Семёну, а сама пошла отдыхать.

Под неусыпным надзором дедушки Семёна играть было неинтересно, а энергия бурлила в мальчике и его сестре, требовала выхода. Девочка заинтересовалась кальяном, взяла его, повертела в руках и поморщилась:

– Фи, грязный какой!

– Давай его почистим, – предложил Александр, – выдраим до блеска. Ладно, дедушка? Можно почистить твой кальян?

– Почистить? Это можно, – разрешил дедушка Семён, после некоторых сомнений он счёл это занятие безобидным.

– Я на кухне пемзу видел, – вспомнил мальчик, – сейчас принесу. Ею мы быстро всю грязь сотрём.

Принёс дырчатый кусок пемзы и принялся тереть кальян. Успокоенный дедушка задремал, сидя на диване.

Александре было скучно без дела, она не выдержала:

– Плохо ты трёшь, Сашка, дай мне!

И принялась тереть кальян так, что от него дым пошёл. Брат долго не утерпел:

– Хватит, Шурка, теперь моя очередь. Посмотри, как следует это делать. Вот учись!

Девочка с неохотой вернула ему кальян с пемзой. Мальчик принялся за работу с такой энергией и усердием, что движений его рук даже не было видно, как у работающего вентилятора. Сестра от удивления широко глаза открыла.

В это время по всей деревни истошно залаяли, завыли собаки, да столь жутко, что начался всеобщий переполох: люди побежали из домов наружу. Закричали женщины, заплакали дети.

– Землетрясение!

– Спасайся, кто может!

– Как страшно воют псы! Помню, такое было в войну во время налётов немецких самолётов! Ну и бомбили нас тогда!

Услышав эти крики, Александра остановила увлечённого работой Александра:

– Смотри, все из домов выбежали! Что случилось, давай посмотрим!

Мальчик оставил кальян с явной неохотой. Вышел вслед за сестрой на улицу. За ними увязался встревоженный дедушка Семён, не желавший упускать подопечных из поля своего зрения.

Собаки смолкли. Люди остановились, недоумённо переглядываясь.

– Молчат Полканы. Почему?

– Наверное, землетрясение кончилось.

– Да его у нас сроду не бывало!

– Но собаки же замолчали?

– Сдуру брехали, ошиблись. Ложная тревога.

– Ложная? Но отчего тогда выли собаки во всей деревни? Они всегда воют перед какими-нибудь катастрофами. Может, и сейчас такая грянет?

– Какая катастрофа – землетрясение, вихри-ураганы, наводнение, вирусы коронованные, пандемия?!

– Война, не приведи её Господи, война! – выкрикнул кто-то.

– Типун тебе на язык! – перекрестилась бабка Степанида.

– Что же тогда было? Почему они всполошились и так лаяли?.