-  Ну а конкретно, когда наступает крайний срок?

    -  Разумеется, когда дракончик заговорит, уже поздно. Все зависит от обстоятельств. Чем больше событий в жизни детеныша, тем быстрее он формирует свое собственное я.

    -  Понятно. У драконов сильно развита регенерация. Мог бы ты, получив лапу или хвост дракона, вырастить целый организм?

    -  Только из лапы или хвоста - нет. Но если бы мне удалось регулярно брать анализы крови пострадавшего дракона, то смог бы. Хотя, о чем я говорю! Для этого лаборатория нужна, гормональные синтезаторы, биованна для дракона. Вы знаете, что такое биованна для дракона? Она десять метров длиной, три метра глубиной. Над ней мостовой кран ездит.

    -  Хорошо, а сделать аппаратуру для переписи информации из мозга человека в мозг дракона можешь?

    -  А из чего? Тут паршивого карманного компьютера не достанешь. На всей планете сенсовизора нет, не то, что мнеморекордера.

    -  Кон, что нужно, чтобы сделать мнеморекордер?

    -  Пустяк. Развитую промышленность.

    Мрак решил заночевать у Бугра. Четырехчасовой разговор оставил неприятный осадок. Получалось, что одних знаний мало. Компьютер - не автомобиль. Это продукт высоких технологий. В мастерской его не изготовишь. Гормональные препараты не синтезируешь в десятке пробирок. Нужно современное оборудование.

    Мрак растянулся на шелковой простыне и задумался. Регенерин… Продукт высокой технологии. Откуда он? Если синтезируется на поверхности, значит есть подпольная лаборатория. Если поступает сверху, значит существует канал, по которому идет контрабанда. Беспроигрышный вариант. На регенерин можно выйти через того хлыща, который запросил три килограмма песка…

    За дверью кто-то осторожно поскребся. Мрак достал из-под подушки пистолет, спрятал под одеяло, нацелил на дверь.

    -  Входи.

    Вошла Катрин. Мрак усмехнулся, спрятал пистолет под подушку.

    -  Хозяин, прости меня за тот раз.

    -  Какой раз?

    -  Когда я уснула.

    -  Тебя Бугор прислал?

    -  Нет, Бугор меня тебе отдал. Я сама…

    -  Как - насовсем?

    -  Да-а…

    -  Тогда чего же ты стоишь? Ко мне иди!

    Катрин хорошо знала свое дело. Вновь и вновь, раз за разом ее руки доводили Мрака до исступления. Сердце билось как молот. Катрин извивалась и стонала под ним. Стоило ей по-особому провести ладонью, как у Мрака перехватывало дыхание. Раскаленная пружина распрямлялась в теле. Горячий туман застилал сознание. С профессионалом такого класса он еще не встречался.

    Когда все кончилось, Мрак чувствовал себя проколотым воздушным шаром, пустым сосудом, смятым конвертом. Подобрал с пола и вернул на место подушку. Женщина положила голову ему на грудь.

    -  Со мной лет сто такого не было, - сказала она. Мрак задумался. Ей и на самом деле могло быть сто лет. Несколько циклов омоложения…

    -  Сколько раз ты проходила омоложение?

    -  Не помню. Раз десять-пятнадцать.

    Мрак вздрогнул. Он прошел омоложение всего один раз, когда исполнилось шестьдесят лет. Если она раз в сорок лет… Десять раз… Он изумленно уставился на нее.