– Оставьте меня! – девушка, пошатываясь, встала на ноги и повернулась к лису. – Вы не имеете права заставлять!

– Но ты сама позвала, – возразил он, – я всего лишь пришел на твой зов.

– Я не звала вас! – вскричала девушка, забыв о том, что животное – существо неразумное и может не понимать ее. – Это какая то ошибка! Вы ошиблись!

– За пять тысяч лет я еще ни разу не ошибся, дитя.

Марина возмущенно фыркнула и бросилась к лавкам. Она обошла все четыре, заглядывая под них и проводя рукой по пыльному полу.

– Где же он? – недоумевала она.

Ведь инициатор розыгрыша должен быть где то здесь. Он не мог уйти незамеченным! Все пространство Храма у нее на виду.

– Там никого нет, – сжалился над нею лис.

– Но должен быть! – упорствовала девушка.

Теперь ее била дрожь, и она сама не знала, почему так нервничает. Нужно уходить отсюда, скорее уносить лапы, то есть ноги.

Не прощаясь, девушка бросилась к двери.

– Помни! Ты сама позвала Храм! – крикнул вдогонку лис, и девушка, резко распахнув дверь, вырвалась наружу.

В нос сразу ударил пряный запах раскрывшихся цветов. Где то рядом пролетела пичужка, и тонкий звук рассеченного в пространстве воздуха стал для Марины неожиданностью.

Дверь в Храм захлопнулась сама, и девушка непроизвольно вздрогнула.

Она может уйти! Она свободна!

Марина легко сбежала по ступенькам и, коснувшись пяткой земли, ощутила неимоверную силу. Будто она вернулась домой, а дома и земля лечит. Чувство спокойствия и безопасности снизошло на нее, и девушка сделала глубокий вдох. Она избежала странной участи и теперь все будет нормально! Сейчас вернется на дачу, выпьет пива и поест шашлыки. Мясо!.. Ммм… Почему то очень хочется его покушать, хоть раньше она и не замечала за собой таких предпочтений. Наверное, проголодалась, пока участвовала в этом цирке для сумасшедших.

Она спокойно подошла к знакомой тропинке и, повинуясь какому то спонтанному желанию, обернулась в последний раз посмотреть на храм, в котором необычный циркач проводит необычные опыты.

Марина отвлеклась на яркую малиновую бабочку, вылетевшую из куста справа, и, когда подняла глаза наверх, обомлела.

Храма на прежнем месте не было.

Глава 2. Новый взгляд

– Померещилось, – прошептала она и в изумлении покачнулась.

Уцепилась за тоненькую веточку куста, чтобы не упасть. Та не выдержала веса, сломалась. Марина ошалело посмотрела на оставшуюся в руке веточку и порвавшиеся листочки.

Все вокруг – настоящее, но ведь как же так?..

Она ведь не спала, не ушибалась головой и вроде вполне обычно себя ощущает. Целостно и спокойно. Ничего не болит, нет странных ощущений, не мутит, не крутит…

– Этому должно быть логичное объяснение, – твердо сказала она самой себе.

В моменты сильных переживаний она всегда разговаривала с собой. Не считала это болезнью или дурной привычкой – скорее, это был способ обрести душевное равновесие. Всего то и надо: поскорее убедить саму себя, что все в норме, как обычно. Все в порядке…

– Но как так? – Марина не решалась подойти ближе, чтобы рассмотреть остаточный след.

А ведь он должен был остаться! Огромное монументальное здание. Оно не могло исчезнуть, не оставив и следа. Должно было придавить травку, а то и не дать ей вырасти, если здание стояло давно. Но перед ней зеленела ровная, сплошь покрытая травой поляна.

Марина одернула саму себя и потерла тыльной стороной кисти лоб.

– О чем я вообще думаю?! Храм не мог придавить траву, потому что он никуда не исчезал. Его просто не было. Не было того, что могло исчезнуть. Так?

Деревья прошелестели в ответ, но их языка Марина не понимала.