«Все, блин, сейчас я им устрою», — зло подумала Лялька и тут же растерянно остановилась. Куда бежать в таком жутком виде? К Виталию? Рассказывать, как ее изнасиловали, потому что согласилась пойти сама?

Оглядываясь в сумерках осеннего утра, она миновала ограду особняка и, пройдя по двору, дернула дверь старого дома. Дверь открылась, и Лялька оказалась в полутьме разрисованного убогого подъезда. В такой ранний час жители еще спали. Лялька, озираясь, поднялась на один пролет и увидела стоявшего у окна человека. Он курил, глядя на темную, не проснувшуюся улицу, и аккуратно стряхивал пепел в баночку из-под майонеза.

В свете тусклой лампочки ей бросилась в глаза крупная надпись на спине его майки: «Не стреляйте в журналиста!»

Лялька кашлянула, человек спокойно обернулся. Это был парень лет двадцати пяти, с шапкой густых волос.

— Привет, — пробормотала Лялька, стараясь прикрыть руками почти голую грудь.

— И тебе тоже, — удивленно рассматривая растрепанную девушку, протянул парень. — Ты откуда?

— От верблюда.

— А мне кажется, от медведя, — пошутил он.

— Ты действительно журналист или чужую напялил? — поинтересовалась она.

— Положим действительно, тогда что?

— Поможешь мне?

— Смотря в чем?

— Ну, куртку какую-нибудь дай и…

— Денег? — с иронией произнес парень.

— Только на метро.

— Пойдем. — Парень решительно загасил окурок.

Лялька замотала головой.

— Сюда вынеси.

— Чего ты боишься? Меня Геной звать. — Парень протянул ей руку. — А тебя?

— Не важно, — не желая больше врать, бросила Лялька.

— Может, кофе хочешь выпить на дорожку?

— Уже раз попила, — огрызнулась Лялька, но, проглотив горькую слюну, почувствовала дикое желание выпить чего-нибудь горячего и жалобно попросила:

— Вынеси, пожалуйста…

— Да поднимись ты, — вновь услышала она его голос, но упрямо промолчала.

Гена спустился с кружкой черного кофе и расческой, куртку он набросил себе на плечи.

— На. — Он протянул ей керамическую кружку. — Потом здесь оставишь. Мне надо на работу бежать. Может, тебе еще что-нибудь нужно?

Лялька сделала глоток горячего кофе и вдруг неожиданно для самой себя разрыдалась. Она так долго старалась держаться, что сейчас нервы сдали.

Собравшийся было уходить парень обнял ее за плечи и растерянно проговорил:

— Ну что ты, успокойся. Всякое бывает.

От таких сочувственных слов Ляльке стало еще хуже, и она зарыдала громче, плечи у нее содрогались от плача. Гена еще крепче прижал ее к себе. Он был коренастый, крепкий, невысокого роста. Лялька чувствовала его тугие мышцы.