В излюбленном пабе Питера стоял коромыслом сигаретный дым. Рисованные портреты и фотографии знаменитых спортсменов едва можно было различить. Тут собирались футбольные фанаты. Уставившись в телевизор, подвешенный высоко над стойкой, они следили за состязаниями, которые шли не переставая, нон-стоп. Мирно почившие на полках призовые кубки и футбольные мячи с автографами после очередного гола подпрыгивали под вопли болельщиков и звон тяжелых кружек.

— Мне апельсиновый сок, — поймав секундное затишье, попросила Лариса у аккуратного бармена, одетого в майку с эмблемой известного спортивного клуба, и бессильно опустилась на деревянную лавку. От волнения и пережитого в машине разболелась голова и пересохло во рту. Она с удовольствием сделала большой глоток желтого нектара с мелкими кубиками льда и на минуту расслабилась.

Питер, заказав себе огромную кружку пива, тоже припал к излюбленному напитку.

Однако, небрежно перебрасываясь репликами с парнями, он настороженно посматривал на входную дверь, будто в ожидании кого-то.

Приглядываясь к шумному окружению Питера, Лариса подумала, что вряд ли кто из этих парней мог иметь отношение к кровавому преступлению. Да и сам Питер слабоват, на бандита не тянул. Щупленький, невысокого роста, с жидкими, сальными волосами, недалекий и амбициозный, он скорее походил на бомжа с московских помоек, чем на убийцу проститутки и шантажиста Виталия.

Правда, у Ляльки на этот счет было свое мнение.

«Кстати, она, наверное, волнуется, прошло больше часа», — забеспокоилась Лариса, вспомнив о сестре, и посмотрела на ручные часы.

— Спешим? — поймав ее взгляд, поинтересовался Питер.

— Да, могут предки вернуться, — вновь пытаясь войти в роль, как можно развязнее сыграла девушка.

— Ну, мотаем, — поддержал Питер.

Престижный район респектабельных вилл, куда он направился с богатой красоткой, часто снился ему во сне. Может быть, сейчас пофартит в жизни.

— Повезло тебе, — будто читая его мысли, бросил подошедший приятель, завистливо взглянув на Ларису, — такая герла клюнула. Один мой знакомый тоже… — он придвинулся ближе к Питеру, стараясь в общем гомоне говорить чуть громче, — водилой в хорошем доме служил, а потом на дочери хозяина женился.

Победоносно расправив худые плечи, Питер увидел себя женихом состоятельной невесты и подмигнул Ларисе.

— Так тот плюгавый совсем был, — глядя на расхорохорившегося Питера, поддержал дружок, — а ты, Питер, парень видный — все девицы липнут.

Услышав такую оценку своему ухажеру, Лариса чуть было не подавилась остатками сока и закашлялась.

— Хочешь еще, детка? — щедро доставая десятифунтовую бумажку, предложил Питер.

Лариса замотала головой, показывая на часы.

— Не все же тебе с проститутками якшаться, — продолжая важную беседу, не отставал дружок.

Питер, скосив глаза в сторону Ларисы, сделал знак парню, чтобы тот не болтал лишнего.

— Молчу-молчу, — промычал парень, приложив палец к губам.

Но взрыв смеха и новый приветственный вопль завсегдатаев отвлек их от беседы: на пороге паба появилась новая посетительница. Это была ярко размалеванная девушка с шоколадным цветом кожи. Вытравленные добела мелкие кудряшки в сочетании с кричащим макияжем делали ее похожей на разноцветного попугая. Поискав глазами Питера, она тут же засекла его очаровательную соседку. Повиливая обтянутыми бедрами, она решительным шагом направилась прямо к ним. Теперь Лариса поняла, почему Питер так беспокойно поглядывал на дверь. За потерянную бдительность его явно ожидала шумная разборка.

— Приятельница моей бывшей подружки, — угрюмо представил ее Питер.