Солдатские песни образуют собою особый цикл народной поэзии. По форме своей они ничем не отличаются от других русских песен; но содержание их оригинально по русско-простонародному разумению европейских вещей и по смеси чисто русских выражений с терминами и словами из сферы регулярно-военного быта. Недостаток места[193 - Вместо слов: «Недостаток места <…> из них» в ПР: «Этот род песен еще не довольно известен у нас печатно и потому трудно сказать что-нибудь дельное. Но для примера приведем одну солдатскую песню»] не позволяет нам распространиться о солдатских песнях, а потому ограничимся только выпискою одной из них, которая показывает, что великий преобразователь России прежде всех других своих подданных встретил к себе сочувствие в храбрых солдатах созданного им войска:

         Ах ты, батюшка светел месяц!

         Что ты светишь не по-старому,

         Не по-старому и не по-прежнему?

         Что со вечера не до полуночи,

         Со полуночи не до бела света,

         Все ты прячешься за облака,

         Укрываешься тучей темною.

         Что у нас было, на святой Руси,

         В Петербурге, в славном городе,

         Во соборе Петропавловском,

         Что у правого у клироса,

         У гробницы государевой,

         У гробницы Петра Первого,

         Петра Первого, Великого,

         Молодой сержант богу молится,

         Сам он плачет, как река льется,

         По кончине вскоре государевой,

         Государя Петра Первого;

         В возрыданьи слово вымолвил:

         «Расступись ты, мать сыра земля,

         Что на все ли на четыре стороны!

         Ты раскройся, гробова доска,

         Развернися, золота парча!

         И ты встань, пробудись, государь,

         Пробудись, батюшка, православный царь!

         Погляди ты на свое войско милое,

         Что на милое и на храброе:

         Без тебя мы осиротели,

         Осиротев, обессилели!»[194 - После слов: «Оспротев, обессилели!» в ПР: «В сборнике Кирши Данилова есть одна песня, которую можно причислить к разряду солдатских:В хорошем-то высоком теремеПод красным под косящатым окошком,Что голубь со голубушкой воркует.Девица с молодцем речи говорила:«А душечка, удалой доброй молодец!Божился доброй молодец, ратился,А всякими неправдами заклинался,Порукою давал мне Спасов образ,Образ святителя Николу Чудотворца —Не пить бы пива пьяного,Допьяна зеленого вина не пить,До повалу сладких медов, беспросыпных,А ноне ты, мой надежа, запиваешься;Ты пьешь-то пива пьяного,Допьяна зелено вино пьешь до повалу,А сладкие пьешь меды без просыпу».