Тут настала моя очередь отказываться. Может, это и глупо, но я очень неуютно себя чувствовал из-за того, что с этим своим вертикальным взлётом до статуса А не успел адаптироваться к новым экономическим реалиям. Другие доходы, другой порядок цен, другие бренды и уровень сервиса. Нужно было как-то ко всему этому привыкнуть, научиться жить по средствам. Когда-то я радовался хот-догам от дядюшки Чена по двадцать баксов за штуку. А сейчас у меня на ужин в ресторане с Вивиан уходило не меньше трёт тысяч. И это ещё она за себя платила сама.

Впрочем, совсем отказываться от финансовой помощи я не собирался, тем более что без неё мне сейчас было не обойтись. Но деньги брал не на «карманные расходы», а сугубо для дела.

Я жутко пожалел, что во время мимолетной встречи с Джастином, когда тот спрашивал, не нужна ли мне какая-нибудь помощь, я не догадался попросить у него премиум-аккаунт. А обращаться к нему за этим специально тоже не решился. Пришлось снова трясти Дайсона. У меня на такие траты всей моей зарплаты не хватило бы.

Подключил я самый дорогой, бриллиантовый премиум, доступный только гражданам со статусом А. Абонентская плата — три тысячи баксов в день. В день! Родригесам и прочим товарищам по жёлтой зоне я про него даже говорить не стал — не поняли бы.

Но оно того стоило. «Бриллиантовая звезда» давала мне бонус в 50 % к скорости набора опыта всеми ресиверами, а также постоянный бонус-благословение, дающее +10 % к очкам здоровья и защите от всех видов урона. Помимо этого, премиум давал ещё целую кучу всяких полезных мелочей типа дополнительных ячеек в инвентаре, обслуживания у Безликих вне очереди, расширенных настроек конфиденциальности, снятия любых штрафов за смерть, в том числе шансов на выпадение лута из инвентаря…

Полный список всех бонусов и дополнительных возможностей насчитывал пару десятков пунктов, я их даже толком читать не стал, выхватив взглядом лишь самое главное. А в первую очередь меня интересовали две вещи — бонус к опыту и повышение дневного лимита на активацию орбов вдвое. Уже эти два пункта всё окупали.

Заплатил я за две недели вперёд. С деньгами расстался легко, тем более они не мои. Зато, по сути, вдвое ускорил темпы развития своего персонажа. Для обычных игроков, даже с премиумом, и пятьдесят-то орбов за сутки — это недостижимая величина. Я же был нацелен на сотню, причём ещё и не любых, а пожирнее. Читерство, конечно, но когда на кону двести миллионов баксов и спасение мира, пусть и виртуального — все средства хороши.

В капсуле я проводил минимум по двенадцать часов в сутки, а иногда и по шестнадцать. И игровой процесс мой напоминал бесконечное жонглирование. Нужно было держать в уме сразу несколько целей, одновременно продвигаясь к ним с максимальной скоростью. Выручало только то, что многие из них были взаимосвязаны друг с другом и сводились к одному — мне нужно было как можно скорее усилить своего персонажа.

Первая, хоть и тайная, цель — та приметная чёрная скала, на которую меня навёл мимик. Располагалась она на весьма опасном участке склона. По сути, торчала посреди потоков лавы, и подобраться к ней напрямую, пешком, было практически нереально. Но ещё большую опасность представляли мобы, которые водились в этих местах. По сравнению с ними тот плюющийся напалмом пепельный василиск, что прикончил меня не так давно, был безобидным плюшевым мишкой.

Вообще, та живность, что водилась в верхней части вулкана, образовывала отдельную экосистему, практически не связанную с джунглями у подножья.