— Случилось, — буркнул я. — Потом расскажу.

Возвращаться в биом мне сейчас совершенно не хотелось. Слушать бурлящий потоками ругательств клановый чат — тоже. Во мне и самом кипели злость и возмущение, но я решил направить их в другое русло. В конце концов, я единственный из пострадавших, кто мог обратиться к непосредственным виновникам всего этого безобразия.

После выхода из игры, пока капсула выпускала меня из своих недр, я постарался хоть немного успокоиться. Но всё же к тому моменту, когда я отыскал Чжоу — а он, к счастью, был оффлайн — голос мой всё еще изрядно дрожал от злости.

— Сайтон, а можешь объяснить, к-какого хрена там сейчас п-происходит?

Я отвлёк его от какого-то жаркого обсуждения, и все участники совещания разом замолкли, воззрившись на меня с плохо скрываемым удивлением. Похоже, только сам начальник сохранил невозмутимость.

— Эм… Коллеги, я отвлекусь ненадолго. Давайте прервёмся на небольшой кофе-брейк? — с дежурной улыбкой предложил он.

Коллеги начали нехотя расходиться. Некоторые украдкой поглядывали на меня и шушукались. Но меня это сейчас мало волновало.

— Кстати, Террел, сам-то не хочешь кофе? — спросил Чжоу. — У тебя измотанный вид. Ты вообще сегодня в реал-то вылезал?

Кто бы говорил! Сам Сайтон выглядел так, будто уже дня три ночует в офисе. По крайней мере, футболку он, кажется, не менял уже давно. Или у него несколько с одинаковым принтом?

— Потом, — отмахнулся я.

— Ладно. Так каких объяснений ты от меня ждёшь?

Его ироничный тон и демонстративное спокойствие изрядно действовали на нервы, но я всё же постарался не сорваться. Скандалы точно делу не помогут. Но мне нужно выяснить, что разработчики наворотили за моей спиной. А без них тут точно не обошлось.

— Чемпион Люмена, — коротко ответил я. И видя, что он не собирается отвечать сразу, пояснил: — Только что в биоме П-проклятый лес на наш рейд напал игрок Альтаир с таким титулом. И… он…

— Надеюсь, выглядело достаточно зрелищно? — перебил меня Чжоу.

— Зрелищно? Вы об этом б-беспокоитесь?! А вы не думаете, что на вас сейчас жалобы повалят от игроков? Он же читер!

— Ну, нам ли с тобой говорить о читерстве, — усмехнулся он. — А насчёт жалоб — беспокоиться не о чем. Игроки были предупреждены заранее. Разве что кто-то из них, как и ты, слишком занят, чтобы просматривать официальный сайт…

Он пробежался пальцами по интерфейсу, высветившемуся на его рабочем столе, и притянул поближе одно из голографических окон, висящих в воздухе. В центре окна я разглядел знакомую светящуюся фигуру Альтаира, пробежался взглядом по заголовку и первым строкам анонса.

— Новый ивент… Чемпионы Вершителей?

— Угу. Запустили сегодня. Нам нужно подстегнуть освоение нового контента, связанного с Вершителями. Сейчас уже ясно, что мы немного перемудрили с условиями служения. Задали слишком высокий порог вхождения. В итоге больше половины игроков до сих пор не определились с покровителями и не торопятся это делать.

— И вы решили их подстегнуть таким образом?

— Да. Маркетинговый ход. Нужно наглядно показать силу Вершителей и то, что они потенциально могут дать игрокам.

— Но Альтаир… Он же стал просто неубиваемым! Вы сломали весь б-баланс!

Чжоу снисходительно улыбнулся.

— Ты преувеличиваешь. Всё в рамках игровой механики. Во-первых, благословение Чемпиона не даёт неуязвимость. Да и в целом сила его ограничена. Во-вторых, даже если мы немного переборщили — эффект всё равно временный.