– Все! – Скопцов сунул телефон в карман. – Пошли, Аня! Через двадцать минут нам надо бы быть на месте...

– Но... Но мне надо одеться! И я не причесана! – вскинулась женщина.

М да... Скопцов критически осмотрел старую знакомую. Хорошие и модные в этом сезоне джинсы вкупе с ярким топом подчеркивали несомненные достоинства фигуры. "Теннис, фитнес, бассейн, солярий..." – на глаз определил Василий.

Минимум косметики на лице, расчесанные на асимметричный пробор довольно короткие светлые волосы. "Интересно, что же она подразумевает под словами "одеться" и "причесаться"?" – подумал Скопцов. Она и так выглядела... нет, даже не прекрасно – грандиозно! Другого слова Василию просто на ум не приходило.

– Понимаешь... – Конечно, он не стал говорить того, что думал, – не время и не место. – Мы пойдем не в ресторан и не на презентацию какую нибудь. Мы пойдем в обычное летнее кафе, куда простые работяги заходят после работы выпить кружку пива. И там никто не будет обращать внимание на твой прикид и прическу...

– Ты думаешь? – В голосе слышалось сомнение. Это уже было хорошо, и Василий поспешил закрепить успех:

– Конечно! Сейчас твой внешний вид в полной мере соответствует тому месту, куда мы собираемся идти! Иначе ты будешь бросаться в глаза! А именно сейчас это нежелательно...

– Ну, если ты так считаешь... – Аня неохотно встала с низкой софы, на которой сидела все это время.

Покидая вслед за ней комнату, Василий подумал о том, что за прошедшие годы Аня здорово изменилась. Нет, не внешне! Она осталась такой же красивой. Даже лучше стала. Более женственной, более зрелой, что ли?

А вот этот снобизм... Раньше его не было. Или он просто не замечал? Бог его знает. Сейчас Василий не смог бы дать связного ответа на самый простой вопрос. Слишком сильным было впечатление от этой встречи.

Аня... Аннушка... Тогда еще Нефедова... Милое большеглазое создание. Отличница, комсомолка, спортсменка. Что там еще? Неважно. Было время, когда она могла стать единственной женщиной в жизни Скопцова. И, наверное, стала бы ею. Но только откуда ни возьмись появился Мацкевич, которому тогда было немногим больше сорока и у которого уже тогда были деньги. Много денег.

Сказать, что Василий тяжело переживал разрыв, – это значит вообще ничего не сказать. Казалось – все, жизнь кончилась.

Кстати, в тот момент он был крайне близок к тому, чтобы завершить свой жизненный путь. Мысли о самоубийстве приходили в голову не один раз.

Не находил себе места, днями и ночами таскался по городу, часами смотрел на ее окна. Забросил все – спорт, учебу...

И мать, и живая тогда еще бабушка пытались его образумить, но только он никого не хотел слушать. Горе его было глубоким и искренним.

В результате, как и следовало того ожидать, начались неприятности. Сначала вышибли из университетской сборной по баскетболу. Потом – и из самого университета. Ну а уже потом призвали в армию.

Сейчас, по прошествии почти десятка лет, Василию смешно вспоминать, с каким героическим настроением он отправлялся на службу. Представлял себе, как совершит какой нибудь замечательный подвиг. Какая разница, какой!.. Главное, совершит! И, разумеется, погибнет – красиво, как в кино. А она... Она непременно узнает об этом и вот тогда поймет, кого она потеряла! Но только будет поздно и, терзаемая запоздалым раскаянием, она...

Дальше фантазии не хватало. Что поделаешь – наивный и романтичный пацан!

Василию повезло, что спортивное прошлое привело его в спецназ. Просто не было времени заниматься ерундой, размышлять и без конца страдать. Такого рода дурь прекрасно вышибается кроссами, спаррингами и штурмовой полосой.

Как известно, время – лучший лекарь. Вернувшись из армии, Василий Аню не вспоминал.