Свежая мысль заставила действовать оперативно, и уже ближе к полуночи шестеро дюжих полицейских почти кончали раскапывать заваленный подземный коридорчик. Даже капитан Фрелькович не выдержал и тоже приехал на раскопки, хотя они к его делу об убийстве уж никак не относились. Теперь уже не оставалось сомнения в том, что из такой невинной на вид, старинной, почти разрушенной беседки подземный ход вел прямо в подвальное помещение дома. Эксперты следственной бригады тоже могли похвастаться успехами. Изрядно поломав голову, они таки нашли механизм, который открывал люк в полу.

Подземные апартаменты, в которые сначала проникли через раскопанный туннель, привели подпоручика Яжембского в состояние полнейшей эйфории. В подземелье он ворвался, как тайфун, от счастья совсем потерял голову, с ним просто невозможно было говорить — все равно ни слова не понимал. Казалось бы, его радость достигла предельной силы, но это только так казалось. Предельной силы она достигла в тот момент, когда ему доставили обнаруженную в раскопанной земле большую пластиковую сумку, битком набитую вещественными доказательствами.

Ответственность за ремонт дома нес прораб. Это был спокойный уравновешенный человек, с чувством собственного достоинства и весьма неглупый, В выполнении графика ремонтных работ он был заинтересован кровно и прекрасно ориентировался в том, насколько полиция может ремонт приостановить, а в чем этому ремонту может не помешать вовсе. Не пожалев личного времени, он остался после работы, так сказать на сверхурочные, и издали наблюдал за ходом раскопок.

Прораб с умеренным интересом отнесся к факту наличия подземного хода, не торопясь прикончил четвертую бутылку пива, а для откровенностей выбрал себе капитана, безошибочно вычислив его как главного среди полицейских, хотя тот и держался в сторонке, якобы безучастно наблюдая за ходом работ, а все офицеры полиции были в гражданской одежде.

—Я не торопился с признаниями, — спокойно сказал прораб, — видел, у ваших хватает работы, но теперь самое время сказать — негритянка сюда приходила вчера. Ни с того ни с сего заявилась. Может, это для вас важно?

Моментально прораб стал центром внимания. Интереса к его сообщению ни подпоручик Вербель, ни даже сам капитан даже не пытались скрыть. Прораб чистосердечно рассказал обо всем подробно: явилась такая, совсем черная, сказала, от проектировщика, по кухонному оборудованию и вентиляционным установкам, надо, дескать, на месте посмотреть. А его, прораба, никто не удосужился предупредить о визите такой важной особы, к тому же столь экзотичной. Он, прораб, не в темя битый, негров в своей жизни повидал немало, но когда в воротах внезапно появляется такое... как бы это сказать?.. экзотическое и скалится на тебя, а потом оказывается, что еще по делу явилась... Нет, надо предупреждать. Да, представилась, да разве ихние имена запомнишь? Какая-то Бамба Мбаба или что-то в этом роде. Да нет, по-негритянски он, прораб, не умеет, по-польски говорили, она немного лопотала. Ну, значит, осмотрела, что ей требовалось, даже измерила и в книжечку записала и пошла себе. А вон туда, в сторону деревни. Франеку, плотнику нашему, очень хотелось посмотреть на ее тачку, так он за ней пошел, да только она куда-то задевалась.

— Тачка или негритянка?

— Обе, наверное, оставила машину далеко. Ну, он и вернулся, нечего баклуши бить, у меня с дисциплиной строго!

— Ну, с дьяволом женского пола вопрос ясен, — облегченно вздохнул подпоручик Вербель. — Может, она у фальшивомонетчиков распространителем работает, фальшивые зелененькие в слаборазвитые страны поставляет?

— Довольно молодая, — добавил прораб.

— Молодая или старая, это для нас значения не имеет...

Оказывается, прораб еще не закончил свои показания:

— И такая, знаете, не очень страшная, я бы сказал, даже немного красивая, вернее, симпатичная.