Чейз понимал, что не может оставить эту ситуацию без внимания. Он столько лет цеплялся за ниточки, которые приводили в никуда. Он должен поговорить с Рейесом сам.

— Я буду в Мидленде сегодня днем.

Джесс кивнул. И в этот момент в дверь снова постучали. В комнату вошел улыбающийся Райан.

— Мама и Лиз спрашивают, будете ли вы завтракать с нами?

Мужчины переглянулись.

— Звучит заманчиво.

Райан посмотрел на Джесса.

— А вы знали, что Чейз мой папа?

— Правда? Как это здорово!

— А еще мы строим домик на дереве. Уже почти закончили. Пап, — обратился он к Чейзу, — мы' сегодня, как договаривались, продолжим после завтрака?

Джесс пошел к двери.

— Пойду помою руки.

— Скажи Мэллори, что я буду через десять минут. Райан, присядь. У меня к тебе просьба.

— Конечно, — мальчик уселся на диван рядом с отцом. — Что случилось?

— Ты помнишь тех плохих парней, которые похитили тебя?

Он кивнул.

— Они в тюрьме?

— Да. У одного из них есть информация о том, кто убил много лет назад техасского рейнджера. Помнишь, я рассказывал тебе, что мой дядя Уэйд был мне вместо отца?

Мальчик снова кивнул.

— Вот он и был тем техасским рейнджером. Его убили десять лет назад, — Чейз почувствовал, что Райан взял его за руку. - На похоронах я поклялся найти и наказать его убийцу. Этот парень, Рейес, похоже, что-то знает. Он хочет переговорить со мной завтра утром.

— Это значит, что ты сегодня уедешь.

— Это мой долг, малыш. Я техасский рейнджер. Если бы это не было так важно, я бы не оставлял тебя.

— Я знаю, — сказал Райан, но вето глазах заблестели слезы. — А ты... еще приедешь?

У Чейза в груди все сжалось.

— Я еще столько раз к тебе приеду, что ты скоро устанешь от меня.

Мальчик улыбнулся.

— Никогда! Ты мой отец, и я люблю тебя, — и он бросился к Чейзу обниматься.

— А ты мой сын, и я тоже люблю тебя.

Чейз оглянулся. В дверях стояла Мэллори.

— Райан, пойди и помоги Лиз, пока твой отец примет душ.

— Хорошо, — мальчик посмотрел на Чейза, — только поторопись, мы делаем пирожки.

— Я быстро.

Он подошел к ней и поцеловал так, что у нее земля ушла из-под ног.

— Доброе утро, — прошептал Чейз.

— Доброе, — с трудом ответила она.

— Я бы поздоровался с тобой как положено, но ты сбежала от меня рано утром...

— Я подумала, что Райан может увидеть нас, а у него такое воображение...

Он усмехнулся.

— Я понимаю. Мое воображение не отстает. — Он тяжело вздохнул. - А прошлая ночь была волшебной.

Она почувствовала, что краснеет. Она снова это, сделала. Влюбилась в Чейза Лэндона.

— Да, согласна, но мы должны в первую очередь думать о Райане. — Мэллори отстранилась. — Наверно, будет лучше...

Он приложил палец к ее губам.

— Не создавай лишних проблем, Мэл. Мы все уладим.

Она поморщилась.

- Уладим, но как? Ты будешь приезжать по выходным к Райану, а я буду приятным бонусом?

Она поняла, что разозлила его.

— Значит, так ты думаешь обо мне и о том, что случилось этой ночью?

— Извини. Просто мы провели две прекрасных недели все вместе, никаких проблем. А жизнь совсем не такая. Тебе придется ездить туда-сюда, чтобы видеться с сыном.

Он провел рукой по волосам и отошел в другой конец комнаты. Она смотрела на него и боролась с отчаянным желанием умолять его не уезжать от них. Но Мэллори уже сделала это десять лет назад, а он все равно бросил ее.