Руки Одноглазого отпустили нас, и я смог его рассмотреть. Примечательная и колоритная личность. Крепыш с широкими плечищами напоминал здоровенный квадратный ящик. Но при этом он был подвижным, юрким и ловким. А дополнялся его образ чёрной повязкой на левом глазу. Натуральный пират, сказал бы любой, кто его увидел, и был бы прав. Во всём Аскорском море, на берегу которого стоял Штангорд, не было более известного разбойного капитана, чем Одноглазый.

Нас провели внутрь таверны, накормили и переодели, а Одноглазый ещё и по добротному стальному ножу подарил – это обозначение статуса, без оружия ты здесь никто. Пока мы под присмотром толстушки Марты отъедались, во всех подробностях узнали историю побега Одноглазого и его банды с галеры. Сам-то я думал, что всё будет как обычно, если судить по песням выступающих на улицах бардов. То есть налёт на судно и героическое освобождение своих товарищей из кровавых лап палачей-надсмотрщиков.

Однако Кривой Руг есть Кривой Руг. Поэтому он поступил не по старым воровским понятиям, а так, как посчитал нужным. Авторитет отправился в городскую управу, и один из его должников-купцов, сопроводив своё желание крупной взяткой, тут же выкупил галеру вместе с грузом и экипажем у государства. А на следующий день галера «Попутный ветер» вышла в море, где на неё сразу же «напали» пираты и «освободили» своих товарищей. Естественно, никто ни на кого не нападал, всё было гораздо проще. Судно со сменным экипажем на борту ушло в один из независимых торговых портов на перепродажу, а братву Одноглазого расковали ещё на причале.

Теперь пираты были должны в несколько раз перекрыть расходы Кривого Руга или оказать ему серьёзную услугу. Одноглазый выбрал услугу и встал со своими головорезами на сторону Руга в конфликте с папашей Бро. Все готовились к битве, и Старая гавань затаилась в ожидании большой крови и перемен. Папаша подтягивал свои силы к харчевне «Щедрый Бро», а Кривой Руг, соответственно, к «Отличному улову». И хотя мы пока плохо разбирались в местных раскладах, всё равно были уверены, что отлично подготовленные пираты и наёмники разметают толпу папаши, а его самого прикончат. Впрочем, всё возможно, и случись нечто, что перетянет чашу весов на сторону старого вора, нам тоже придётся взяться за ножи.

В общем, не в то время мы решили пересидеть в Старой гавани. Однако деваться некуда. Никто нас силой сюда не загонял, сами пришли. Поэтому обсудили сложившуюся ситуацию, меж собой посовещались, и я отправился к столу, за которым сидели местные авторитеты.

– Чего тебе, малой? – Первым меня заметил Дори Краб, и его глаза тут же зашарили по мне.

– Пламен, кажется?! – весело выкрикнул хмельной Одноглазый. – Я вам денег обещал, но это позже, при себе нет ничего. Вот папашу Бро кончим, и отдарюсь, моё слово крепкое.

– Нет, я не за деньгами. Мы с парнями хотим вам помочь. Вы к нам как к людям отнеслись, и если наша помощь нужна, то мы готовы.

В разговор встрял Кривой Руг, который, не отрывая взгляда от расстеленной на столе грубой карты района, бросил:

– Хорошо! Дори, дай парням арбалеты и научи пользоваться. Пусть в таверне на охране останутся.

– Слышал? – спросил меня Дори и, увидев мой кивок, велел: – Отдыхайте, а завтра с утра Гонзо будет ждать вас во внутреннем дворе.

Проведя ночь в одной из комнат, ранним утром мы вышли на просторный внутренний двор. Местный вышибала Гонзо в самом деле уже ждал нас и проворчал:

– Долго спите.

Хмурый, он подвёл нас к деревянному столу у стены.