– Вам что, – пророкотал голос жреца, – законы не писаны?! Вон из храма!

– Эти двое – преступники, – заявил лейтенант, – и мы заберём их в любом случае.

Жрец не на шутку обозлился на нахальных гостей. Он быстро пробормотал что-то под нос, положил левую ладонь на амулет, который висел на груди, и сказал:

– Да простится мне, что за веру нашу, силу твою, отец-прародитель, использую не по предназначению.

Из руки жреца вылетело полупрозрачное, почти невидимое человеческим глазом облако. В воздухе оно моментально развернулось в густую паутину и накрыло наёмников вместе с лейтенантами Тайной стражи. Те застыли, как если бы впали в сон, а затем рухнули на выложенный цветной плиткой пол храмового зала. С виду они вроде остались живы, по крайней мере, кто был ближе к Штенгелю, дышал. А жрец отряхнул ладони, будто сбивая пыль, развернулся к Штенгелю и спросил:

– Кто таковы будете?

– Капитан Штенгель, Тайная стража, выполняю личное задание верховного жреца Хайнтли Дортраса и герцога Конрада Четвёртого, – ответил капитан, отпуская прохладный мрамор статуи.

– Старший сыщик-наблюдатель Корн, Тайная стража, – вслед за капитаном представился филёр.

– Бона как, – пробасил жрец. – А чего это вы со своими не поделили? Впрочем, не моё это дело, мирские хлопоты не должны занимать истинного служителя веры.

– Нам срочно нужен верховный жрец, – сказал Штенгель.

– А нет его, в замке он, – ответил жрец и пошёл обратно на свой пост у входа, где два его сменщика с невозмутимым видом продолжали нести свою службу.

– Постой, жрец.

– Чего тебе, капитан? Зачем тревожишь меня своими мирскими делами?

– Это дело напрямую касается жрецов. В городе начинается мятеж, и направлен он не только против герцога, но и против нашей веры.

– Есть доказательства? – нахмурился жрец и даже невозмутимые стражники на входе повернули голову, вслушиваясь в слова Штенгеля.

– Вот эти, – кивнул капитан на лежащих наёмников, – выкрикивали славу богу Ятгве, а ещё кляли нас, как еретиков и язычников.

– Что-то ещё?

Штенгель подошёл к одному из лейтенантов, сдернул с него серебряную бляху, внимательно осмотрел её и заключил:

– Подделка. Это липовые офицеры Тайной стражи. Напомню, каждая такая бляха освящена в храме Белгора. Следовательно, подделка такого опознавательного знака есть преступление и перед богом.

– И что ты хочешь от нас, капитан? – Жрец принял из рук Штенгеля бляху, поводил над ней рукой и брезгливо отшвырнул.

– Надо пробиться в замок, помочь герцогу и верховному жрецу.

– Верховный жрец силён, на то он и верховный, – отозвался жрец. – Однако, если здесь замешана чужая вера и речь зашла о еретиках, надо ему помочь. – Жрец повернулся к охранникам: – Братья, вызывайте всех, кто нынче в храме святом. Постоим за веру нашу.

– Благодарю, достопочтенный. – Штенгель склонился в поклоне перед служителем Белгора.

– Не торопись благодарить, капитан. – Жрец поднял правую руку: – Если ты ошибся, то понесёшь за свою ложь суровое наказание. Не важно, случайно ты солгал или преднамеренно.

– Я готов. Только поторопитесь.

15. Пламен

– Тренировки окончены! – Я попытался скопировать командный голос сержантов Городской стражи, но пока получалось не очень хорошо. – Квирин Игла и Длинный Лога, ко мне!

Бывшие беспризорники, а ныне рядовые члены полубандитской группировки Кривого Руга под моим командованием, направились через ворота на выход.