— Ну да, хорошо. Что тут хорошего? На меня направляют камеру и велят прикинуться счастливым. Или сильным. Или изображать какую-нибудь другую чушь. Но иногда, — Кирби шутливо коснулся руки Нико, — я предлагаю им кое-что другое. Принимаю задумчивый вид, будто о чем-то размышляю.

— Покажи, как это, — попросила Нико. Господи, что она творит? Надо возвращаться в контору.

— Да? — удивился Кирби.

Он склонил, а затем поднял голову, уставившись в пространство. Несколько секунд Кирби пребывал в этой позе, с видом слегка задумчивым, но кроме этого, на его лице ничего не отразилось. О Боже, подумала Нико.

— Ну, ты уловила? — с жаром поинтересовался он. — Похоже, что я задумался?

Ей не хотелось проявлять жестокость.

— О да! Это здорово, Кирби.

— А видно было, о чем я думаю?

Нико улыбнулась. Его непосредственность так мила.

— Ну скажи.

— О сексе! — ухмыльнулся Кирби. — О сексе, которым мы с тобой только что занимались. Конечно, ты считаешь, что мне следовало бы выглядеть счастливым. Но я обманул тебя. На самом деле я думал, как бы снова тебя увидеть, и не знал, хочешь ли этого ты.

— О-о! — воскликнула Нико. Он постоянно удивляет ее. Умение проявлять чувства никогда не было ее сильной стороной, особенно с мужчинами. — Я хочу увидеть тебя снова. Но, Кирби, — Нико взглянула на часы, — мне пора в офис.

— Да, мне тоже пора собираться. Столько всего еще нужно сделать.

Поднявшись с дивана, они мгновение смущенно смотрели друг на друга, потом Кирби поцеловал ее.

— Здорово было, ведь правда?

— Здорово, — пробормотала Нико, жалея, что ей не дано рассказать ему, как это было чудесно.

— Щенок! — позвал Кирби, отстраняясь от Нико. Пес прибежал из спальни. — Сидеть! Дай лапу! — Пес поднял лапу. Нико пожала ее.

Венди Хили сидела в конце просмотрового зала на сорок третьем этаже здания «Сплатч Вернер».

В зале, обитом панелями светлого дерева, было пятьдесят мест — темные кожаные кресла с невысокой спинкой и углублениями для бокалов в подлокотниках. Если приходилось что-то записать, из правого подлокотника выдвигалась маленькая деревянная подставка. В комнате находилось человек пятнадцать: Питер и Сьюзен, администраторы, работавшие под началом Венди; Селден Роуз, начальник отдела кабельного телевидения, и два его заместителя; Черил и Шарлайн — ответственные за рекламу на Восточном и Западном побережьях; режиссер с подружкой и трое актеров, занятых в этом фильме, — Тэннер Коул, Дженни Кейдайн и «новичок» Тони Крэнли, невысокий скромный молодой человек. Все прочили ему большое будущее, и он никуда не ходил без своего агента Майры, грузной блондинки с волосами цвета меда и по-матерински располагающей внешностью.

— Привет, лапочка. — Майра поцеловала Венди, посадив Тони в первом ряду, рядом с Тэннером.

— Садитесь с нами, — предложила Майре Шарлайн.

— На минутку, — кивнула Майра. Она посмотрела на Тони: тот изображал, что наносит Тэннеру удар в ухо.

— Как дела? — спросила Венди, поправляя очки. Она немного нервничала, и очки постоянно съезжали на кончик носа.

Майра взглянула на Тони, закатила глаза и пожала плечами, отчего Шарлайн и Венди рассмеялись. — Да нет, правда, все отлично, — ответила Майра.

— Мы видели заметку на шестой странице, — сообщила Шарлайн. В ней рассказывалось, что на церемонии вручения наград Тони схватил за задницу известную молодую киноактрису и получил за это по физиономии.