Но на фотографии не было видно сердитой гордости в глазах Дженнифер и презрения, спрятанного за улыбкой Рафа. А еще... на фотографии не было исхудалого пожилого жениха. Дженнифер аккуратно вырезала его из негатива, когда понесла пленку в фотоателье для печати.

— У Дженнифер в спальне висит увеличенная копия этой фотографии в рамке, — радостно сообщила Пола, забирая снимок. — В этом доме всегда много гостей, а мы не любим выставлять напоказ наши личные вещи, храним их у себя. — Она посмотрела на фото и улыбнулась. — Мне кажется, это очень живая, естественная фотография. Она полна тепла и радости. Для меня было таким облегчением узнать, что Дженнифер нашла хорошего друга, который к тому же оказался сыном Себастьяна! Твой отец оставил здесь о себе самые теплые воспоминания.

— Мама всегда видит в людях только лучшее, — сказала Дженнифер, удерживая Рафа от попыток возразить ее матери.

— Редкое, восхитительное качество, — ответил тот, переводя задумчивый взгляд с Дженнифер на Полу и явно собирая новые доказательства для своего обвинения. — Но люди часто совершают поступки, совершенно нехарактерные для них, противоречащие их природе. Это случается, когда они оказываются в новой для себя обстановке. Некоторые доходят прямо до сумасшествия и делают такое, что никогда бы не решились сделать дома, а потом живут, горько сожалея о своем поступке...

Дженнифер знала, что сказанное было адресовано ей, но Пола, в отличие от дочери, не услышала в этих словах никакого подтекста.

— О, твой отец приезжал сюда не за приключениями. Ему были нужны тишина и покой, а их у нас всегда в достатке. Но к тому времени, когда путешествие привело его к нам, он был уже очень уставшим. Я беспокоилась за него. Слава Богу, Дженни была рядом. Ведь у нее есть опыт медсестры и ухода за больными. Себастьян отказался от услуг врача и не пожелал менять свои планы. Ему хотелось завершить путешествие. Это с моей подачи она приняла его предложение сопровождать его обратно в Англию после того, как он сказал, что не хотел бы ехать с совершенно незнакомым ему человеком. Мне показалось, что путешествие станет для Дженни хорошей возможностью расширить свой кругозор и обрести жизненный опыт. Она ведь до этого никогда не была за границей...

По тому, как Раф изогнул бровь, Дженни поняла: он был другого мнения. Он наверняка думал, что опыта ей не занимать, если она вышла замуж за его отца.

— Я очень сожалела о смерти твоего отца, когда Дженни вернулась и сказала об этом, — продолжала Пола. — Прими мои самые искренние соболезнования, Раф. Слава Богу, Себастьян успел увидеть тебя счастливым, — добавила она, всегда готовая выделить положительную сторону чего бы то ни было. — Дженни мне никогда не говорила, однако я думаю, что причина вашей спешки относительно женитьбы кроется в плохом состоянии его здоровья...

— Спасибо, — поблагодарил Раф, тронутый теплыми словами Полы. — Но это Дженни подгоняла события. Ваша дочь — решительная леди. Уж если она чего-то захотела, ее ничто не остановит.

Дженнифер поперхнулась чаем. Не может быть! Он назвал ее «леди»?! Она закашлялась, а Раф, взяв у нее из рук чашечку с блюдцем, довольно сильно похлопал ее по спине.

— Знаю. В детстве она была очень упрямой, — сказала Пола. — И очень одинокой. Казалось, ей не нужны никакие друзья. Вечно мечтала, придумывала свои собственные игры со своими правилами, в которые больше никто, кроме нее, не мог играть.

— С тех пор она почти не изменилась, — констатировал Раф. Резкость, скрытая в его словах, несколько покоробила образ совершенно потерявшего от счастья голову мужа, которого он старательно пытался играть.