— Он передавал на военных частотах, — сказал Верьясов. — Возможно, ему удалось завладеть армейской рацией. Такие наверняка есть у «беркутов». — Он повернул голову к радисту:

— Когда прекратился сеанс радиосвязи с итальянцем?

— За три минуты до взрыва, — крикнул тот в ответ. — Очень сильные помехи, последние слова я не разобрал, но кажется, он крикнул: «Прощайте!»

— Тогда он был на катере, и «беркуты» просто забросали его гранатами. — Верьясов приложил ладонь козырьком к глазам. — Но тогда есть два вопроса: куда подевались «беркуты» и почему они рискнули уничтожить катер?

— Похоже, катер они стерегли. Но тогда непонятно, как Джузеппе удалось проникнуть на него, — сказал Максим.

— Сплошные загадки. Нам не разгадать их, пока не спустимся на берег. Нужно сделать это побыстрее, пока не нагрянула вся свора… — Костин не закончил, отнял бинокль от глаз и кивнул на озеро. — Опоздали. Они уже на подходе.

По воде бежало яркое крошечное пятнышко. Ксения взяла бинокль из рук Максима. К берегу приближался катер, на борту которого было человек десять полностью одетых в черное. Грозно торчали стволы двух крупнокалиберных пулеметов. «Беркуты» были вооружены автоматами, на груди их топорщились подсумки с запасными магазинами и гранатами…

— Да, крутые ребята! — усмехнулся Верьясов. Видно, пронюхали, что кто-то проник в их планы.

— Как ты думаешь, они успели заложить фугасы? — спросила Ксения Максима.

— Не сомневаюсь. — Максим посмотрел на нее. — Тебе и писателю лучше остаться здесь. Нам придется вступить в бой, и всякое может случиться…

— Вы хотите их уничтожить?

— Мы должны заполучить карту закладки фугасов. Только тогда мы сумеем предотвратить взрыв перемычки. И катер, как никогда, кстати. Эти ребята не только отдадут нам карту, но и доставят к перемычке. Правда, никогда не верь в везение до конца, особенно если это двойное везение. Обязательно случится какая-нибудь гадость.

— Я буду снимать. — Ксения упрямо оглянулась на Ташковского, который сидел в отдалении с камерой на коленях. — Я должна присутствовать при разминировании.

— Не дури! — рассердился Максим. — До этого надо еще дожить… Дело крайне опасное. Этим будут заниматься саперы из отряда Верьясова. — Он кивнул в сторону камней, где скрывались бойцы в серо-голубом камуфляже.

Верьясов уже предупредил Ксению, что снимать бойцов он не рекомендует. Чтобы не вызвать дипломатических осложнений. Хотя в Баджустане идет гражданская война, все же это — суверенное государство, а «серо-голубых» сбросили с вертолетов на территорию Баджустана нелегально. С какой целью — он не объяснил, но Ксения предположила: для охраны каких-то объектов. Посольства — вряд ли, военной базы — маловероятно. Оставались еще медно-никелевые рудники… Но эту догадку она оставила при себе.

Политические игры, в которые играл Верьясов, ее интересовали мало. Главное — отснять материал, который мог стать сенсацией… Правда, ее пока сдерживали, но она сумела бы снять батальные сцены издалека… И Ксения направилась к Ташковскому…

— Катер не подходит к берегу, — мрачно констатировал Костин, — «беркуты» выжидают…

— Одно из двух: они не знают, что здесь произошло, и пытаются разнюхать обстановку… — начал Верьясов.

— Или знают, но тоже пытаются разнюхать обстановку, — закончил за него Максим.