Около лифта Саманта столкнулась с Эмили, державшей в руках несколько папок. На секретарше было пальто, на плече болталась сумочка – Эмили явно откуда-то возвращалась.

– Ходила обедать? – улыбнулась ей Саманта.

– Остин попросил меня съездить и кое-что забрать для него. – Эмили с улыбкой продемонстрировала папки. – У нас все равно затишье.

– Аналитики не шумят?

– Нет, сидят тихо и пьют свой кофе. По-моему, они давно закончили и только изображают бурную деятельность.

– Да, наверное, им не хочется возвращаться обратно и получать новое задание. У нас так хорошо кормят. Ничего, через несколько дней они нас покинут и нам вынесут приговор.

– Скорее бы, – пробормотала Эмили.

Телефон в кабинете Саманты разрывался. Звонили из Бостона, из главного офиса, где непременно требовалось ее присутствие для уточнения некоторых вопросов и подписания ряда бумажек. Причем прилететь предлагалось послезавтра.

– Я не могу! – ужаснулась Саманта. – У нас делегация из «Гэпа», презентация проектов! Элис, Фил же приезжает завтра. Почему мы не можем решить вопросы с ним непосредственно на месте?

– Потому что Фил к этим вопросам больше не имеет никакого отношения. Пожалуйста, Сэм. Я выяснила, что твоя презентация в пять часов вечера через два дня. Если ты прилетишь завтра, мы все закончим утром, отвезем тебя в аэропорт и ты успеешь. Это действительно важно, и нужно сделать прямо сейчас.

– Ну хорошо, – сдалась Саманта, понимая, что отвертеться не удастся и сейчас нужно как никогда хорошо демонстрировать лояльность компании. – Только если вы мне обещаете, что не станете задерживать.

Элис заверила ее, что не задержат ни в коем случае, задала еще ряд уточняющих вопросов и отключилась.

Саманта в задумчивости смотрела на телефон. Нервотрепка последних дней начинала сказываться: ей очень хотелось, чтобы все это наконец закончилось и можно было спокойно продолжать работать или искать новое место. За две недели, что Саманта встречалась с Ралфом, она поняла, как четко он разделяет работу и личную жизнь. Как бы он ни относился к ней как к женщине, он отдельно оценит ее работу как профессионала.

Ведь он наверняка уже принял решение. Почему бы ему не сказать ей? Одной проблемой стало бы меньше. Или он все-таки ждет презентации для «Гэпа»? Саманта нервничала сильнее, чем показывала окружающим, а сейчас, когда выяснилось, что нужно лететь в Бостон… Придется прямо из аэропорта ехать на презентацию. Черт!

Ладно, у нее все готово, она самая умная, самая лучшая. Все получится.

Волна приходила раз за разом, и это не могло надоесть. Каждый раз казалось, что все, предел наслаждения достигнут, лучше и больше уже не будет, но становилось и лучше, и больше. После каждого раза Саманта и Ралф некоторое время лежали неподвижно, словно выброшенные на берег рыбы, и вяло шевелили воображаемыми хвостами. Придет следующая волна и заберет их с собой, а пока можно полежать так…

Саманта теперь знала, как Ралф просыпается, как ест по утрам, как завязывает галстук. Она знала о нем разные глупые мелочи, истории из детства, семейные легенды. Она сама рассказывала ему о себе и об отце, и Ралф слушал внимательно, как будто ему это действительно было важно и нужно. Саманта все еще опасалась в это поверить. Да, она самая лучшая, но вдруг ему не нужно быть с нею настолько, чтобы это оказалось навсегда. Чтобы они на самом деле стали частью друг друга.

Любовь оказалась очень страшной, всепоглощающей, огромной. Саманта иногда боялась своей любви, но идти назад было поздно. Да и не хотелось.

Ночью после звонка из Бостона Саманта рассказала Ралфу о командировке.

– Я попросила Остина заказать билеты, он спланировал время так, чтобы у меня еще осталась пара часов про запас.