Но не все они доживут до начала третьего тысячелетия. Во многих странах велика детская смертность. Десятки тысяч детских жизней уносят болезни. Множество детей погибает от недоеданий, от голода, от стихийных бедствий, от непосильного труда.

Но никакие беды не могут сравниться с ужасами войны. Той ядерной войны, планы которой вынашивают империалисты. Очень слабое представление о ней дали первые атомные бомбы, сброшенные американцами на японские города Нагасаки и Хиросиму в 1945 году. Девочка, находившаяся далеко от места взрыва и оставшаяся в живых, помнила покрывшую все вокруг красно-желтую пыль, страшную взрывную волну, что-то льющееся, похожее на нефть, обгоревшие волосы, предсмертные стоны…

Мир и дружба всегда были нужны народам. Но никогда еще они не были так нужны, как сегодня.

ир на земле отстаивают сотни миллионов людей.

Одни выходят на улицы и площади, чтобы сказать «нет» войне. В европейских капиталистических странах они требуют убрать со своей земли американские ракеты, нацеленные на Советский Союз.

Эти люди считают, что надо поддерживать с нашей страной дружеские, добрососедские отношения.

Но бороться за мир — это не только участвовать в митингах, выходить на демонстрации, писать плакаты, где слово «война» перечеркнуто крест-накрест.

Всемирные фестивали молодежи и студентов помогают юношам и девушкам со всех материков лучше узнать и понять друг друга.

Летом 1986 года в Москве состоялись первые Игры доброй воли под замечательным девизом: «От дружбы в спорте — к миру на Земле!» В столице Советского Союза собрались любители спорта почти из семидесяти стран. А ведь некоторые из них, например, советские и американские спортсмены, до этого дня не встречались на больших международных соревнованиях уже десять лет. И Москва вручила молодым спортсменам для передачи друг другу эстафету мира.

1986 год Организацией Объединенных Наций был объявлен годом Мира.

Он не стал таким годом. В разных местах земного шара рвались бомбы и снаряды, убивали и похищали людей.

И все же на планете произошли важные перемены.

Советский Союз объявил, что он на длительное время прекращает все испытания ядерного оружия, и предложил другим последовать этому примеру.

Другие не последовали. США продолжали взрывы.

Снова и снова наша страна отодвигала сроки, давая время одуматься, подготовиться, успокоить «ястребов», которые, кажется, ни о чем другом думать не могут, кроме войны.

Мы предлагали постепенно сокращать все другие, неядерные виды оружия, сокращать численность войск. Предлагали настойчиво, идя на уступки, лишь бы только сделать действительный, настоящий шаг к миру без оружия.

…В год Мира разрушительная сила атома напомнила о себе совершенно неожиданно. С тех пор как атом служит человеку, происходили десятки различных аварий и неполадок на разных атомных станциях и в разных странах. Ведь аварии случаются даже на простых паровых машинах, известных свыше двухсот лет, где, кажется, изучено все до последнего винтика.

На этот раз беда случилась у нас. На четвертом агрегате Чернобыльской атомной станции, работающей на украинской земле, произошло необычное выделение пара. При реакции образовался водород. Он-то и вызвал довольно сильный взрыв — разумеется, не атомный. Взрыв открыл дорогу радиоактивным выбросам и излучениям, опасным для человеческой жизни. Чем дольше и сильнее облучение, тем больше риска.

Люди знали это. Но они помнили: упустишь огонь — не потушишь. И часть героев погибла на посту, жертвуя гобой ради других.

Местность в радиусе 30 километров от Чернобыля объявили опасной для жизни. Из цветущих майских городов и сел потянулись бесконечные вереницы автобусов с молчаливыми людьми. Спешно покинули родные места 116 тысяч взрослых и детей.

Где разместить их, расстроенных, подавленных внезапным несчастьем?

Но уже широко распахивались ворота по соседним поселкам за пределами опасной зоны: «Проходите, устраивайтесь, как дома».