Где разместить их, расстроенных, подавленных внезапным несчастьем?

Но уже широко распахивались ворота по соседним поселкам за пределами опасной зоны: «Проходите, устраивайтесь, как дома».

Бывало, что один совхоз принимал и размещал у себя другой. Тесно, конечно. Так ведь знали, что это ненадолго. Что всюду спешно строят дома. Что ребятишек собрали и отправили в лучшие летние пионерские лагеря юга, в том числе в знаменитый «Артек».

Всем, переселившимся из опасного района, помогали одеждой, обувью, постельным бельем, продуктами, деньгами.

Вы видели, конечно, на экране телевизора, как вертолеты, самосвалы, бульдозеры, на которых работали люди в масках и защитной одежде, непроницаемо укрывали аварийный блок. А тем временем приходили тысячи телеграмм. Таких, например: «Физик, возраст 30 лет, здоров, хочу во время отпуска бесплатно выполнять любую работу в Чернобыле. Отпуск готов взять хоть сегодня». Телеграфировали о готовности к немедленному выезду крановщики, бульдозеристы, дорожники. Из сотен мест. Люди нужные, падежные, притом не из робкого десятка.

Так было ведь и при трагедии Ташкента. Конечно, лучше бы жить вовсе без аварий, катастроф, взрывов. По они бывают. А уж раз пришла беда, каждому дорого знать, что к пострадавшим спешат с чистым сердцем люди разных народов великой страны.

Государство выделило многие сотни миллионов рублей для помощи жителям района бедствия. Свыше пятисот миллионов добровольно собрали в первые же месяцы советские люди.

Когда произошла авария, советским ученым помогали ученые других стран, в частности американцы. Всему миру было важно, чтобы мирный атом был надежно подчинен воле человека.

Теперь энергетический блок, где произошла авария, навечно закрыт непроницаемым саркофагом. Два соседних реактора вновь введены в действие. На очереди — ввод в строй третьего. Колоссальная работа выполнена при очистке от радиоактивного загрязнения населенных пунктов, дорог, полей, рек, ручьев.

Пока очищаются, или, как говорят, дезактивируются, районы, подвергшиеся радиоактивному загрязнению, в других местах построены уже многие тысячи благоустроенных усадеб, школ, магазинов, больниц.

Семьи тех, кто трудится сегодня в Чернобыле, получили тысячи квартир в Киеве и Чернигове. Для работников атомной станции создается новый благоустроенный город Славутич.

Все идет по законам нашей жизни. Беда еще раз выверила дружбу.

теперь об американской девочке Саманте Смит. Ты, конечно, знаешь о ней. Ее именем назвали крупный драгоценный алмаз, который нашли горняки холодной Якутии, одну из вершин в горах Кавказа, пассажирский теплоход. Изваяны скульптуры юной американки. В городском парке Дружбы южного города Душанбе в ее память посажен вечнозеленый кедр. Ее имя носит пионерская дружина, детская библиотека, новый сорт фиалок.

За что ей такая честь? Она не совершала подвигов. Саманта была американской школьницей, веселой и озорной, но думающей о взрослых, серьезных делах. Она часто слышала у себя на родине, что русские собираются напасть на Америку. И однажды написала в Москву, в Кремль, письмо: правда ли это?

Саманте Смит ответили: приезжай в Советский Союз, посмотри, как у нас живут люди, познакомься с советскими ребятами, узнай, что они думают об Америке, о войне и мире.

Саманте было тогда одиннадцать лет. Ее папа Артур и мама Джейн решили поехать вместе с дочкой. Им ведь, как и всем американцам, тоже хотелось узнать, верно ли пишут газеты, будто в Советском Союзе только и думают о том, как уничтожить Соединенные Штаты Америки.

И вот семья Смит приехала к нам в гости. Папа, мама и дочь пожили в Москве. Были в Ленинграде, где им рассказали, сколько ленинградцев погибло от бомб, снарядов и голода, когда фашисты окружили город со всех сторон, чтобы заставить его сдаться. А погибло почти шестьсот шестьдесят тысяч человек, среди которых были беспомощные старики и совсем маленькие дети.