Обе чумазые, явно тютиной лакомились, даже белые носки в черных каплях. Обе щербатые, по переднему зубу недавно потеряли. Обе с исцарапанными коленками.

Увидели Риту и заулыбались. Даша застенчиво, Машка – Рита поклясться готова – издевательски. Ткнула в Риту грязным пальцем и пропела:

– Барышня наша домой пожаловала, вот радость-то, а, Даш?

Даша покраснела и зашаркала ножкой. Бессовестная Машка всплеснула руками и запричитала:

– Накупалась, нагулялась, красота наша неописуемая, теперь кушать пришла, да?

Даша испуганно косила на сестру неимоверно синие глазищи и молчала. Машка смешно морщила веснушчатый курносый нос, ожидая реакции гостьи.

Рита осторожно бросила:

– Допустим. Что дальше?

Она попыталась пройти во двор, но сестры стояли насмерть. Машка лучезарно улыбнулась ей и крикнула через плечо:

– Лесь! Стол накрыт?

Неизвестно, ответила Леся или нет. Рита, например, ничего не услышала. Но Машка отступила в сторону и почтительно – вот мерзавка! – сказала:

– Пожалуйте-с! Все к вашему приходу готово-с. – Она перечислила, загибая пальцы: – Огород прополот, дорожки выметены, пол в доме вымыт, продукты куплены, обед приготовлен– с.

Даша хихикнула, восторженно глядя на сестру и удивляясь ее талантам. Рита невольно покраснела.

Машка склонилась в шутовском поклоне:

– Леська, чернавка, не ленилась, крутилась як белка в колесе! Все исполнила-с!

Рита собственным ушам не верила: девчонке четыре года! Что ж из нее вырастет? Слава Богу, ей не узнать! Не хотелось бы столкнуться с такой язвой на узкой дорожке!

Рита пулей влетела в калитку, мечтая побыстрее оказаться в своей комнате. Но все же услышала смех девчонок и ехидный Машкин возглас в спину:

– Тоже мне – столичная штучка!

Рита сердито пожала плечами: она виновата? Она заставляет Леську что-то делать? Или обязана помогать ей?

Вот еще! Она отдыхать сюда приехала! У нее каникулы!

…Рита с тяжелым вздохом посмотрела на незаправленную постель: конечно, нужно бы убрать простыни и подушку в шкаф, а диван сложить.

С другой стороны, ужасно не хочется со всем этим возиться. Леська, она все равно уберет. Вчера же убрала? И позавчера тоже. Не так уж сложно.

Рита некоторое время колебалась. Слова вредной Машки еще не забылись, назойливо звучали в голове, будто девчонка пряталась где-то рядом и нашептывала из-за угла.

Однако солнце так радостно сияло, тени на полу казались кружевными, единственное крошечное облако таяло на глазах, яркие бабочки на шторах трепетали и рвались на волю, и Рита сдалась. Криво усмехнулась: Леська не перетрудится – и выбежала из комнаты.

Риту ждало теплое Черное море и новые знакомые – Олег и Оксана. Они гораздо больше ей подходили, чем Леська и… Тарзан.

Олег оказался Ритиным земляком, москвичом, он приехал к бабушке. Оксана – киевлянка, она каждое лето отдыхала здесь у тети.

Нормальные ребята! Ничем не отличались от Ритиных одноклассников. Интересовались одними группами, одними компьютерными играми, одними страницами в Интернете. Говорили о тряпках, новых моделях сотовых телефонов, барах, клубах, фильмах, друзьях, иномарках. Немного о школах.

И никогда о деньгах, вернее, их отсутствии. Или о способах заработать – родители на что?

Рита умылась и заглянула на кухню: завтрак, как и всегда, ждал на столе. Горка блинов с творогом – тетя Даша называла их «налистниками» – сметана и несколько розеток с различным вареньем.

Рита покосилась на плиту и пожала плечами: сойдут и холодными.