– Ну что же… Раз надо… – Великий князь растерялся. – Давайте поедем ко мне, там и…

– Тогда буквально несколько минут, мы поприветствуем гостей, и Джорджи освободится, – сказал Павел Александрович. – А вы пока можете немного перекусить.

Нет, не хочу я быть членом императорской фамилии. Слишком много условностей. Вот и сейчас – хочешь ты этого, или нет, а пойди, пообщайся с незнакомыми людьми, которых даже запоминать не будешь. Зато они… Помню рассказ про какого то мелкого чиновника, к которому Александр Третий зашел в гости. Самодержец сел на стул, который стоял не очень уверенно, и выразил желание самостоятельно подпилить ножку. Сорок с лишним лет семья хранила и с гордостью демонстрировала стул, пилу, обрезок от ножки, и даже опилки. Так что постоять рядом с Императорским высочеством – событие неординарное.

* * *

Георгий освободился минут через пятнадцать. Наверное, всех желающих не подпускали, исключительно особо избранных. И как назло, когда он вошел, я начал прожевывать первый кусок сооруженного только что многослойного бутерброда. Потерпел бы еще минуту, ничего не случилось. Кулинарный шедевр я сотворил исключительно от скуки, не от голода.

– Извините, – смутился цесаревич, когда я вскочил и начал прикрывать рот салфеткой.

– Я готов, Георгий Александрович, – сказал я, с трудом глотнув так не вовремя запихнутый в рот кусок. Остаток бутерброда положил на тарелочку. Сейчас придет лакей, и уберет. Эх, не удалось поесть с царского стола!

Выходя, чуть не забыл тросточку. Хорош бы я был, рассказывая Богдановой, что посеял ее имущество, развлекаясь с Великими князьями.

– Господа, познакомьтесь: профессор Баталов, Евгений Александрович, – представил меня ожидающей на улице четверке. – Управляющий моими делами, каперанг барон Эвальд Антонович Штакельберг. Ваш коллега, доктор Яковлев. Лейтенанты Бойсман и Гулак Артемовский. Мой гость со мной, вы за нами.

Сказал кучеру, куда надо заехать, и сел в фиакр к Георгию. Опасался ли я находиться в тесном пространстве рядом с туберкулезником? Ведь инфекция передается воздушно капельным путем, а это самый верный и опасный путь заражения. Так бояться нечего – примерно сто процентов взрослого населения имеют палочку Коха. И антитела к гепатиту А. И вирус простого герпеса. Носители – почти все, а болеют немногие.

Подъехали к дому мэра, я быстро сбегал за саквояжем, и мы тронулись. Что хорошо в маленьких курортных городках – всё здесь рядом, сосредоточено на небольшом пятачке.

Кстати, дом цесаревич занял не очень выдающийся, будущая женская гимназия, в которой сейчас обитает Лиза, размерами побольше. Да и штат прислуги на первый взгляд невелик. Как то не совсем соответствует титулу наследника престола.

– Разрешите помыть руки? – спросил я, когда мы вошли в спальню Георгия вместе с доктором Яковлевым. Мне от него скрывать нечего, а рассказать он может многое. – Раздевайтесь, пожалуйста.

Руки врач моет дважды – перед осмотром и после. Первый раз, чтобы пациенту приятно было, второй – доктору. Шутке этой, наверное, не очень много лет, по крайней мере сейчас. Совсем недавно хирурги не считали нужным мыть руки даже перед операцией. Рядом со мной к рукомойнику подошел и коллега – высокий, чуть сутулый, с седыми висками и совершенно рыжими усами.

– Давайте начнем осмотр с измерения температуры и артериального давления, – начал объяснять я, открыв саквояж. – Садитесь вот здесь, возле стола, руку сюда…

– У меня нет аппарата для измерения давления, – вдруг сказал молчавший до этого Яковлев.

– Дайте мне адрес, я пришлю прибор и инструкцию. Минуточку…

Я достал коробку с тонометром, посмотрел вглубь нутра чемоданчика, выискивая глазами чехол с термометром, и… Мне срочно захотелось присесть.