Вся болезнь слетела с ее лица. Это не случилось, как в фильме, постепенно. Это произошло мгновенно. Она была больна… а потом стала здорова. Здоровый румяней расцвел на ее щеках.

Истонченные, посеченные волосы, стали блестящими и шикарными, цвета темного меда.

Джек разглядывал ее, пока она смотрела в его лицо.

— О… о… мой Бог… — прошептала Лили.

Это радужное излучение теперь бледнело, но здоровье оставалось.

— Мама? — он подался вперед. Что-то как целлофан зашуршало под его пальцами. Это была хрупкая скорлупа Талисмана. Он отложил ее на ночной столик. Он смахнул несколько упаковок с таблетками, освобождая для него место. Некоторые разбились об пол, но это было неважно. Ей больше не нужны были таблетки. Он с поклоном положил скорлупу, подозревая, нет, зная, что даже это скоро исчезнет.

Его мать улыбалась. Это была милая, немного удивленная улыбка.

«Привет, мир, я снова здесь! Как тебе это нравится?»

— Джек, ты вернулся домой, — наконец-то произнесла она и потерла глаза, как бы желая убедиться, что это не сон.

— Конечно, — ответил он. Он попытался улыбнуться. Это была очаровательная улыбка, несмотря на слезы, струящиеся из его глаз. — Конечно же, вернулся.

— Мне… намного лучше, Странник Джек.

— Да? — он улыбался, вытирая глаза ладошкой. — Это здорово, мам.

Ее глаза излучали тепло.

— Обними меня, Джеки.

В комнате на четвертом этаже опустевшего курортного отеля на Нью-Хэмпширском побережье тринадцатилетний мальчик по имени Джек Сойер наклонился вперед, закрыв глаза и улыбаясь, и крепко обнял свою мать. Его обычная школьная жизнь и друзья, игры и музыка, жизнь, наполненная школами, в которые нужно ходить, накрахмаленными простынями, на которых можно спать по ночам, (если жизнь такого буйного и непоседливого создания когда-нибудь можно было назвать обычной) возвращалась к нему, и он понимал это. Талисман и это сделал для него. Когда он вспомнил о нем, то взглянул на ночной столик.

Талисман уже исчез.

ЭПИЛОГ

В белой спальне, наполненной взволнованными женщинами, Лаура Де Луиззиан, Королева Территорий, открыла глаза.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Вот так закончилась эта хроника. Это была история мальчика, и ее нужно прервать на этом; невозможно продолжать ее дальше, так как она превращается в историю мужчин. Когда кто-то пишет роман о взрослом человеке, он знает, на чем остановиться — конечно, на свадьбе, но когда он пишет о подростке, он должен остановиться в самом подходящем месте.

Многие из людей, действующие в этой книге, все еще живы, процветают и счастливы. Возможно, что когда-нибудь можно будет снова вернуться к этой истории и посмотреть… кем же они стали; однако, намного мудрее будет не приоткрывать завесу над их теперешней жизнью.

СВЕДЕНИЯ ОБ АВТОРАХ

Стивен Кинг — автор таких всемирно известных бестселлеров, как «Кэрри», «Судьба Салема», «Сияние», «Воспламеняющая взглядом», «Туман», «Кристина», «Мертвая зона», «Мизери», «Косильщик лужаек», «Кладбище домашних животных», «Необходимые вещи» и др. Тираж его книг достиг сорока миллионов, справедливо обеспечивая писателю репутацию мастера жанра. По сюжетам многих его книг сняты фильмы, получившие Оскара и прекрасные отзывы критиков и являющиеся наиболее кассовыми за последние десятилетия по обе стороны Атлантики. Стивен Кинг живет с женой и тремя детьми в маленькой деревушке на берегу озера в Мэнне, своем родном штате, где он чувствует себя по-настоящему дома.