|
Продвинувшись вниз по холму, Конвей пересек прогалину вне поля зрения двух всадников, спускающихся вниз навстречу третьему, одетому в кожу. Он быстро скакал, держась вдоль скал, потом спешился и начал взбираться к месту, находившемуся всего в нескольких ярдах от троицы. Двое мужчин слишком рано захлопнули ловушку. Все трое смотрели на валявшийся на земле предмет. Один потыкал в него своим луком. — Отраз, я же говорил, чтобы ты дал ему возможность сдаться. А ты выстрелил без предупреждения. Напал из засады на мешок с зерном! Один из верховых, с петушиными перьями, выглядел раздосадованным. Он сказал: — Оно было похоже на человека, Лолал. У него даже было лицо. С носом. Почти рассеянно Лолал ударил его тыльной стороной ладони. Младший пошатнулся в седле. Выпрямившись, он нацелил стрелу в голову командиру. Дрожа от напряжения, но удерживая лук наготове, он часто, хрипло дышал. — Вряд ли ты сможешь убить меня, — сказал Лолал, не шевелясь. — Это чучело, набитое зерном, поднялось сюда не само по себе. Кто-то идет за ним. Вернитесь назад по тропе и найдите его. Так и не сев на коня, Отраз сказал: — Убей его, Нар. Никто не может безнаказанно бить нас. Лолал по-прежнему был невозмутим. — Опусти эту штуку. Человек, который провел вас, может в эту самую минуту следить за нами. — Нар, он старается запугать тебя, как какого-нибудь молокососа. И ты это ему спустишь? Нар снова натянул лук. Но Лолал больше не обращал на него внимания. — Вот что, Отраз. Когда мы вернемся, я разберусь с тобой. За шатрами. Или ты пойдешь рассказывать, какой у тебя был командир. Решать тебе. Нар, прекрати маяться дурью, пока кто-нибудь не напал на нас всех. Конвей едва заметил предательский удар Отраза. Рослый мужчина двинулся вперед, как если бы он собрался сесть на лошадь, потом взглянул на тропу. Вдруг он внезапно показал на что-то. Как и Лолал, Конвей было глянул туда, чтобы узнать причину беспокойства, но движение Отраза его остановило. Быстро шагнув вверх, Отраз очутился возле Лолала. Левой рукой подняв полу его жилета, он правой всадил ему в бок блеснувший на солнце нож. Конвей еще успел вспомнить блеск солнечного луча на крылышке стрекозы, как Лолал согнулся. Его удивленный крик эхом отдался в лесу. Дернув за поводья, он пришпорил лошадь. Испуганная, она встала на дыбы, и Лолал упал с ее спины. Что-то громко треснуло. После нескольких резких конвульсивных движений он замер. Тишину нарушала лишь нервная поступь сбросившей его лошади. Неверие в произошедшее превратило голос Нара в юношеский фальцет. — Ты убил его! Что, если кто-нибудь появится? Что мы будем делать? Отраз неестественно громко расхохотался. Его лицо покраснело. — Тот, кто послал это вперед, повернул обратно, иначе мы бы уже услышали его. Помоги мне оттащить Лолала. Мы будем готовы, когда они сюда доберутся. Нар продолжал смотреть на распростертую фигуру. — Ты его убил, ты его и тяни. Я потяну чучело. Отраз презрительно сказал: — Да, его убил не ты. У тебя едва хватило смелости убить старуху рабыню. Помоги мне, мальчишка. Нар сначала побелел, потом покраснел. Он поднял лук и натянул тетиву. Отраз отступил на шаг. — Ну хорошо, я погорячился. Ты тянешь чучело, а я — Лолала. Но поторопись. Нар повернулся, чтобы положить оружие, и Отраз тут же бросился на него. Снова сверкнул нож, когда Отраз стащил его с седла. Нар отчаянно вырывался. Но Отраз ударял и ударял долго после того, как Нар затих. Последним мстительным ударом он перерезал ему глотку. Нар упал лицом на землю. Петушиные перья, шевелимые ветерком, радостно сверкали на солнце. Отраз вытер нож о ногу Нара и засунул снова в ножны. Неожиданно внизу на тропе раздался оглушительный рев. Отраз вскочил в седло. Он колебался, нерешительно направляя своего коня в сторону только что появившейся вьючной лошади, но не решился, снова услышав дикий рев. |
