— Ты про год? — озадачился Егор.

— Нет, — развеселился собеседник, — про месяц… Ну, конечно, про год.

— Две тысячи двадцать третий.

— А я в две тысячи втором, — устало вздохнул Финн. — Но это ничего не значит, у нас может быть похожий мир, но пороемся в истории и окажется, что они близки, но не совсем.

— Слишком сложно, — устало потёр лицо Раевский. — Так, что я ещё не спросил?

— Спроси, как работают порталы?

— А ты знаешь? — удивился Раевский.

— Конечно, нет, — усмехнулся собеседник, — но могу сказать закономерность. Взял частицу ключа, провалился сразу, никаких — «подождите, я за сумкой сбегаю». Если в мире нет ключа, переход происходит на вторые сутки. Я, видимо, тут чуть раньше очутился, мне ещё немного осталось подождать, тебе больше. В чужие порталы не лезь, плохо закончится, тех, кто сунулся, больше никто никогда не видел. Да, вот ещё что, часть ключа тебе всегда покажут, а если не запомнил, можно вызвать это состояние полёта, только злоупотреблять не советую, надорваться можно.

— А как вызвать? — заинтересовался Егор.

— Медитация. Думай о части ключа, и отправишься в полёт.

— Кому-то удавалось собрать ключ?

— Хороший вопрос, — совершенно серьёзно произнёс Финн. — Точно известно о троих странниках, ещё непроверенная информация примерно по десятку. Так что, это не совсем белка в колесе, можно это остановить. — И тут Финн замер, вглядываясь куда-то во тьму прохода. — Странно, сегодня сильно раньше, видимо, вселенная посчитала, что я выполнил программу наставника. Мой портал, мне пора, Каскад, рад был знакомству.

И, подхватив сумку, он пошёл прочь во тьму. Но Раевский видел, как прямо у входа появилась клякса, правда, эта его к себе не тянула, чужая была.

— Погоди, Финн, — крикнул он в спину странника. — А сколько частей ключа нужно собрать?

— По-разному, — обернувшись, ответил тот. — Они бывают мелкие, бывают крупные. Тот, что я перехватил, был крошечным, но все говорят, нужно не меньше полусотни. У тебя длинный путь, мой юный падаван. — И, подмигнув, он прыгнул в сияющую серебром кляксу.

Глава 12

— Ушёл, — глядя на пустой проход, вздохнул Егор. — Чёрт, жаль, что так мало было времени поговорить, сколько вопросов осталось без ответа.

Но следовало признать, что теперь он знал гораздо больше, чем до этой встречи. Появился хоть какой-то смысл в его скитаниях.

Пить хотелось неимоверно, но он пересилил себя. Кроме того, было ещё одно существо, о котором ему следовало позаботиться.

— Хим, ты пить хочешь?

— Нет, хозяин, я могу довольно долго обходиться без воды или еды.

— Интересно, и сколько примерно?

— Без воды без каких-либо последствий четыре дня, без еды семь. Потом стану слабеть.

— Какой ты выгодный спутник, — усмехнулся Егор.

Он занял место Финна и уставился в темноту, повезло ему, наверное, уже новый мир исследует, а здесь только ветер и песок, да ещё похолодало прилично, так, что даже плащ не особо спасает, и портала теперь ждать долго.