Вскоре после того, как я приехал домой, мне позвонил Билл (который жил на триста пятьдесят километров ближе к цели нашего путешествия). Взволнованным тоном он рассказал, что ему позвонил какой-то странный незнакомец и детально изложил ему все наши действия в последние дни, включая название мотеля и те блюда, которые мы ели. Билл пришел к выводу, что все то время, когда мы считали, что полностью замели следы, мы были под пристальным наблюдением.

Несколько дней спустя, уже за полночь. Билл снова позвонил. Он был явно расстроен. В его кабинете с полок сами собой стали падать книги.

Oн ощущал некое таинственное присутствие. Две ночи его будил маленький человечек, окутанный мерцающими огоньками. Этот человечек, словно какой-то трансгалактический посланец, пытался склонить его к сотрудничеству во имя их дела: «Стань одним из наших работников в винограднике Земли». Моему другу казалось, что его обращают в новую веру: «Присоединяйся к нам. Работай с нами».

Мне было понятно, почему Биллу немного не по себе, и я пообещал навестить его в ближайшие выходные. Я собирался взять с собой всю семью, превратив эту поездку в своего рода праздник. Я считал, что такое событие рассеет энергию полтергейста в его кабинете и даст нам возможность обсудить реальность его ночных посещений.

Казалось, один наш приезд мгновенно изгнал «нечистую силу». После чудесного вечера, около двух часов ночи, когда мы уже собирались пожелать друг другу всего хорошего, моя жена Мерилин откинула разрисованные занавески, чтобы взглянуть на ночное небо. Она имеет обыкновение перед сном смотреть, какая за окном погода, поэтому в самом этом действии не было ничего необыкновенного. Однако то, что она увидела на этот раз, было необыкновенно.

«Что это за огонек, перемещающийся по небу? — спросила она. — Может, какой-то спутник?» Я уже ложился и поэтому даже не потрудился взглянуть на огонек, пока Мерилин не сказала: «Смотри, он внезапно остановился. Ой, а теперь движется в обратную сторону. Зигзагом!»

Этого оказалось достаточно. Мгновение спустя мы, толкаясь, уже спешили во двор. Все мы увидели этот двигавшийся зигзагом огонек. На противоположной стороне неба появился другой движущийся огонек, потом третий, четвертый, затем еще и еще — и мы, как переселенцы в фургонах времен освоения Дикого Запада, оказались в окружении. Конечно, я не могу точно сказать, на какой высоте находились объекты, каков был их размер. Да и сказать, что эти объекты сознательно окружали нас в доме приятеля — значит сильно драматизировать наши тогдашние эмоции. Ведь всего несколько месяцев назад мы смеялись над «загадкой НЛО», отмахивались от нее, как от выдумки, и все для того, чтобы подбодрить Билла, рассеять все негативные «духи», которые проникли в его дом. И все же небо над нами, казалось, светилось доказательствами того, что НЛО существуют. Мы уселись в машину и поехали на берег Миссисипи, где это светопреставление было еще грандиознее. Там открывался хороший вид на ночное небо, по которому, словно водомерки по пруду, скользили яркие огоньки. В эту ночь никто из нас не уснул. Утром, разливая свежезаваренные чай и кофе, жена Билла, взглянув на безоблачное небо, спросила: «Действительно ли мы ночью видели что-то?» И хотя ночью никто из нас не сомневался в реальности увиденного, поутру, я уверен, каждый мысленно задавал себе этот самый вопрос.

В другом городе бизнесмен, много помогавший мне в исследовании феномена, рассказал о том, как однажды он ожидал моего приезда. Сняв трубку своего телефона, он собирался куда-то позвонить и тут услышал в трубке следующий отрывок разговора: — Ну как, он уже приехал в город?

— Еще нет.

— А в каком мотеле он остановился?

— В… (тут был правильно назван мотель, в котором я забронировал номер).