В течение 60-х годов в наблюдениях блюдец не было заметных пауз. К набухавшим картотекам прибавилось много хороших наблюдений, но ни одно из них не было настолько замечательным, чтобы убедить официальную верхушку в инопланетном происхождении блюдец. Убедить публику было легче, и ряды сторонников НЛО росли и росли. Многие спрашивали: чем можно будет убедить власти? Ответ: доказательством было бы блюдце, приземлившееся на лужайке перед Белым Домом.

В августе 1953 г. радарная станция на базе Эллсуорг близ Рэнид-сити, Южная Дакота, засекла «черную, плотную и яркую» цель именно там, где наземный наблюдатель увидел огонь. Радарный высотомер тоже засек ее на высоте 16 тыс. футов. Объект был почти неподвижен.

Потом он набрал скорость, описал круг над городом и вернулся на прежнее место на небе. Эти маневры были прослежены на экране радара и сообщены наземными наблюдателями.

Примчался реактивный самолет и вскоре заметил огонь. Самолет приблизился к объекту на расстоянии 35 миль. Тогда огонь начал быстро уходить, а самолет следовал за ним. НЛО позволял самолету приблизиться до какого-то предела, прежде чем начать уходить, словно его двигатели автоматически включались от приборов, определяющих расстояние между ним и преследователем.

В своей книге «Рапорт о неопознанных летающих объектах» капитан Раппельт пишет: «Погоня продолжалась на север, за предел видимости огней города и базы, в очень темную ночь».

«Когда НЛО и Ф-84 были в 120 милях севернее, пилот проверил свое горючее: ему пришлось возвращаться. А когда я говорил с ним, он сказал, что был чертовски рад вернуться. НЛО был в 10–15 милях позади него; он тоже возвращался».

Дежурные летчики эскадрильи перехватчиков слышали разговор между контролером и пилотом. Еще один реактивный самолет с опытным летчиком стоял наготове. Летчик захотел сам увидеть летающее блюдце. Разрешение было дано, и он поднялся в воздух, отыскал НЛО и приблизился. Объект снова начал уходить, сохраняя трехмильную дистанцию. Летчик включил радарный прицел, за секунды показавший ему, что впереди находится что-то твердое. Тогда летчик испугался и прекратил преследование. В этом случае НЛО не последовал за ним к базе. Эта встреча, по словам Раппельта, «является самым лучшим сообщением об НЛО в картотеках ВВС».

Вашингтонский национальный аэропорт снова стал сценой деятельности НЛО в июле 1955 года, когда сверкающий круглый объект, с хвостом в 4–5 раз больше его диаметра, влетел в район аэропорта, остановился и парил над ним. Он заколебался, прежде чем отлететь па большой скорости, и был пойман лучом прожектора, но луч внезапно погас. По мнению Бринсли Ле Поур Тренча, известного английского автора книг о летающих блюдцах, «НЛО заставил погаснуть верхние огни аэропорта, но они загорелись, как только объект улетел оттуда».

Когда первое десятилетие активности летающих блюдец миновало, загадка осталась. Было собрано множество фотоснимков, радарных сообщений и тысячи сообщений от опытных наблюдателей. Но эксперты были к решению загадки не ближе, чем в те дни, когда наблюдение Кеннета Арнольда красовалось на первых страницах газет всего мира.

Затем, 4 октября 1957 года, СССР запустил свой первый искусственный спутник.

Человечество стояло на пороге исследования Космоса и посылало на другие планеты свои собственные НЛО.

Из картотеки необъяснимого

Владимир Коваленок: «Я видел что-то вроде дыни»

Оказывается, единого мнения на этот счет у «звездных братьев» нет.