— Ничего странного. Война у мужчин в крови, но пусть уж лучше упражняются на солдатиках, чем на живых людях. Но эта блондиночка, на которой женится Питер, отхватила совсем неплохой куш. Чудесный дом, солидный счет в банке, пропуск в элиту общества…

— Ты говоришь об этом, чтобы узнать, не жалею ли я о разрыве с Питером? — едва успев спрятать улыбку, спросила подругу Сандра. — Можешь не беспокоиться, не жалею. Моя квартира нравится мне куда больше, чем дом Питера, а свою работу я ни за что не променяла бы даже на куда более солидный счет в банке. Как ты не понимаешь, Нора, я наконец-то вырвалась из клетки и теперь никто не загонит меня туда еще раз.

— Кстати, в эту клетку, дорогая моя, ты загнала себя сама. Но что будет, если ты вдруг полюбишь по-настоящему? В этом случае клетка вполне может оказаться без двери.

— Не пугай меня раньше времени, Нора. Питер был для меня хорошим уроком, и в следующий раз, если он, конечно, будет, я постараюсь не повторить прежних ошибок. А теперь извини, но мне пора.

— Ты куда-то торопишься?

— В супермаркет. Нужно пополнить запас продуктов, не то опять придется питаться фастфудом.

— Ну, в этом я тебе не помощник. Продуктами теперь занимается моя свекровь, у нее это получается куда лучше, чем у меня. Но мне тоже пора. На студии я должна быть за два часа до эфира. Примерка костюма, грим, проверка текста — все это требует уйму времени и нервов. Еще год назад мне казалось, что я никогда уже не смогу вновь заняться этим, но, как видишь, ошиблась. Камера это как наркотик — попробовав раз, хочется еще и еще.

— Я обязательно включу сегодня телевизор и посмотрю до конца весь выпуск новостей, — пообещала подруге Сандра. — И даже скрещу пальцы, чтобы удача не отвернулась от тебя.

— Не отвернется, — ответила Нора. — Я давно уже поймала ее за хвост!

Простившись с Норой, Сандра решила не брать такси, а пройтись два квартала пешком. Иногда очень даже полезно сдать машину в ремонт, подумала она, идя вдоль заполненной людьми Кэнделз-стрит. Как же давно я не бродила по любимому городу? Не заметила, когда закончилась реставрация маленькой протестантской церкви на Черч-стрит и что на Парк-лейн открылся новый итальянский ресторан.

Подставляя лицо мягкому солнцу, Сандра улыбалась в ответ своим мыслям, не замечая ни восхищенных, ни ироничных взглядов проходивших мимо людей. Сейчас она была бесконечно далека от них, где-то там, где для каждого человека, стремящегося жить в гармонии с окружающим миром, открывается путь в неизведанное.

Скопище машин возле раскинувшегося на два квартала Трейд-юнион-центра было столь огромным, что Сандра дрогнула. Мелькнула мысль отказаться от посещения торгового центра, но, устыдившись собственной слабости, она решительно направилась к снующим вверх и вниз лифтам. Первым делом нужно было купить новые очки от солнца, а уж затем заняться продуктами.

На покупку очков ушло около получаса. Немного, но и не мало, если учесть, что в этот час она была единственной посетительницей модного салона. Спустившись в супермаркет, Сандра вновь чуть было не выкинула из головы идею о продуктовом шопинге. Выстроившиеся к кассам очереди выглядели достаточно внушительно, и покупка продуктов с учетом находившихся в торговом зале людей могла растянуться минимум на два часа. Она бы, наверное, так и ушла, не купив ничего, если бы не возникшее вдруг жуткое чувство голода.