– Юта! Здравствуй!

Юта кивнул в знак приветствия.

– Господин Кумаи, спасибо, что привели Юту к нам. Проходите к столу, угощайтесь.

– Спасибо за приглашение, но, к сожалению, вынужден отказаться. Мне недавно сделали операцию, так что я теперь на строгой диете.

– Да что вы говорите… Какой кошмар!

– Я буду неподалеку, позвоните, когда закончите. Не спешите, отдыхайте спокойно, я подожду Юту сколько нужно.

С этими словами Кумаи, сунув руки в карманы, ушел прочь.

* * *

Бумажная тарелка Юты пустовала – мальчик не притронулся к еде. Быть может, стеснялся? Господин Ёнэдзава подошел к нему и добродушно спросил:

– Юта, какое ты любишь мясо? У нас есть и толстые стейки, и тонкое нежное филе, и мясо на кости. Ну как, что-то приглянулось?

Юта начал, запинаясь от смущения, бормотать что-то в ответ. Сразу вмешалась Миу:

– Пап, ты чего! Юта вообще не любит мясо!

– Что?! Ох, беда. Прости, Юта, тогда я даже не знаю, чем нам тебя накормить сегодня…

– А вот жареную собу Юта очень любит! Правда ведь, Юта?

Мальчик сконфуженно кивнул.

– Отлично! Тогда пожарю собу!

Мужчина убрал с гриля решетку и накрыл угли стальным листом. Затем руками порвал капусту и принялся жарить ее вместе с лапшой. Миу и Юта восторженно наблюдали за процессом. Господин Ёнэдзава знал: дети острее взрослых чувствуют страх и печаль. При этом, как и взрослые, они изо всех сил пытаются скрывать свои переживания, чтобы никто не догадался, как им тяжело. И Миу, и Юта прятали за улыбками свои тревоги. Но господин Ёнэдзава хотел показать им: какие бы тяготы ни выпадали на их долю, в жизни всегда найдется место для радости и счастья. Он весело воскликнул:

– Ну, за дело! Юта, Миу, подождите немного! Сейчас у вас будет самая вкусная в мире жареная соба!