До его рождения в сайтамском доме было трое жильцов: муж, жена и некий неизвестный нам ребенок. Назовем его А. Супруги держали его взаперти в детской на втором этаже. Но в один прекрасный день в семье Катабути все переменилось: на свет появился Хирото. Я склоняюсь к тому, что треугольную комнату построили именно для него.

Автор: Что?! Это была… детская?

Курихара: Верно. Тесноватая, конечно, но колыбельку уместить можно. Зато там большие окна, много света.

Автор: Но почему родители, которые одного сына заставляли убивать, решили так позаботиться о втором?

Курихара: Хороший вопрос. Судя по рассказам соседки, они действительно любили Хирото, часто выходили с ним на прогулки. То есть относились к нему совсем не так, как к А. Поэтому можно предположить, что А – не их родной сын. Кстати, до этого ты ведь говорил, что в токийском доме жила семья из трех человек. Как ты это узнал?

Автор: Янаока сказал. А ему об этом сообщил агент по недвижимости.

Курихара: Значит, Катабути ему соврали. Ведь на самом деле в доме жили четыре человека. По идее, их обман должны были быстро раскрыть: чтобы заключить договор с агентством, владельцам недвижимости необходимо предоставить выписку из домовой книги. Но раз все прошло гладко, видимо, в выписке А как один из жильцов не значился. Получается, А – незарегистрированный ребенок. Может быть, его купили на черном рынке?..

Автор: Думаешь, Катабути причастны к торговле людьми?..

Курихара: Мне кажется, да. Но даже если я ошибаюсь, супруги, очевидно, были совершенно равнодушны к А. При этом родного ребенка они, жестокие убийцы, окружили теплом и заботой?.. Получается, так. Хирото они обожали всем сердцем. Вот такое жуткое противоречие.

Конечно, любить своего ребенка сильнее приемного – это нормально. Но то, как Катабути обращались с А, просто не укладывалось в голове. Настоящие нелюди.

Курихара: Но вернемся к треугольной комнате. Думаю, дело обстояло так: супруги долго не могли придумать, как им быть с Хирото. В доме регулярно происходили убийства, и они не хотели, чтобы их сын рос в таком месте. Лучшим вариантом стало бы отдельное жилье, но этого они себе позволить не могли. Поэтому, чтобы хоть как-то оградить ребенка от происходящего, для него построили треугольную комнату. По плану видно, что она как бы выпирает из фасада. Сам дом – это мрачное пристанище убийц, и только эта комната, залитая солнечным светом, как будто существует сама по себе.

Там, ни о чем не подозревая, Хирото провел первые месяцы своей жизни.

Первый этаж

Автор: Но при этом супруги держали взаперти А и заставляли его совершать убийства. Если они действительно желали Хирото счастья, лучше бы не комнату строили, а прекратили работать киллерами.

Курихара: Может быть, они хотели, но не могли.

Автор: То есть?

Курихара: Я уже давно над этим думаю… Что, если супруги начали убивать не по своей воле? Вдруг их кто-то заставлял этим заниматься, угрожая расправой, если они откажутся.

Автор: Ты считаешь, что у них был «куратор»?

Курихара: Да. Если это так, жизнь была для них кромешным адом, их постоянно преследовали страх и чувство вины. Но рождение Хирото подарило супругам надежду. Наверное, они думали, что если смогут воспитать его хорошим человеком, то спасут собственные души.

Автор: Выходит, их судьба в руках Хирото…

Курихара: Ага.