Они прошли не более десяти миль, когда Симралин сказала:

— Ты что–нибудь слышишь?

Он остановился и прислушался:

— Выстрелы оружия, крики. Там впереди, идет сражение.

Они ускорили шаг, более конкретно направив свои усилия. Логан ощутил, как страх сковывает его грудь в предчувствии того, что он мог обнаружить. Периодически он боялся, что догонит караван слишком поздно, что вернется только для того, чтобы засвидетельствовать его уничтожение. Он молча жил с этим страхом, отказываясь это признавать. Но теперь этот страх давил на него огромным грузом.

Облака пыли начали появляться в воздухе впереди них, клубясь над выжженной землей и образуя обширную дымку на горизонте. Сражение было интенсивным и охватывало широкий участок земли с севера на юг. Логан теперь практически бежал, Симралин держалась рядом.

— Смотри, — сказала она, указывая вперед.

В дымке впереди появлялись и исчезали крылатые формы. Скрэйлы, сразу же понял Логан. Если там были скрэйлы, то, скорее всего, рядом находились выродки и демоны.

Потом они преодолели длинные, невысокий подъем, и все, что происходило впереди, открылось перед ними.

* * *

Самых маленьких детей, крепко взявшихся за руки, уже вели по узкому проходу плотины, длинной извилистой цепочкой крошечных фигурок, когда Анжела сказала Хэлен переместить машины перед пропускным пунктом, чтобы создать защитный барьер. Им придется остаться здесь, если ко времени прихода подразделений армии демонов все еще будут дети, которые не окажутся в безопасности. Хэлен отобрала среди взрослых тех, кто мог выступить защитниками, и начала проверять, какое оружие у них было.

Инженеры и взрывники пошли закладывать заряды по периметру поля боя, которые помогут защитникам против приближающегося врага. Все превратилось в столпотворение, почти не контролируемый хаос, который Анжела и Хэлен старались удержать в узде тщательным присмотром и неоднократными заверениями.

Когда к плотине подошли Ящерицы, эльфы и некоторые другие существа и предложили свою помощь, Анжела приняла быстрое решение.

— Хэлен, раздай всем добровольцам оружие, а я размещу их по барьеру с остальными. Нам нужно столько защитников, сколько мы сможем набрать. Нет времени разбираться, кто что может.

Хэлен Райс не стала ее расспрашивать, а раздала оставшееся оружие, и когда те ушли, послала остальных новоприбывших вниз к плотине, чтобы помочь с детьми.

Анжела еще несколько минут понаблюдала, а потом пошла к баррикаде из фургонов и машин и сделал последние уточнения. Даже Лайтнинг Логана Тома поставили в линию, нацелив оружие наружу, один из лучших защитников, который приехал из Лос—Анжелеса за рулем. Она всей душой пожелала, чтобы другой Рыцарь Слова был здесь, чтобы помочь. Ей не хватало его твердой уверенности и яростной решительности. Она вновь задумалась, увидит ли его когда–нибудь.

Ненадолго появился Кирисин, выделяясь пепельно–серым лицом и отчаянием среди всей этой активности, спросив наконец, что они собирались делать насчет Симралин. У нее не оказалось ответа для него. Она сказала ему присоединиться к Призракам и переправиться на другую сторону. Он носил судьбу народа в Эльфийском камне под своей рубашкой, и должен помнить об этом. Его сестра сказала бы то же самое, если бы оказалась здесь. Он ушел со слезами на глазах, не в силах на нее смотреть.

Снова появилась Хэлен Райс.

— Как мы будем защищаться, когда они сюда доберутся? — спросила она.