Несмотря на то что Бернес весьма пристально следил за своим здоровьем (он мог отменить концерт, если вдруг обнаруживал, что у него участился пульс), он умер сравнительно молодым – в 58 лет. Его все-таки настигла «родовая» болезнь – рак корня легких. Он пробыл в больнице 51 день, и практически постоянно рядом с ним находилась жена. За это время она похудела на 18 килограммов.

Марк Бернес скончался в субботу, 17 августа 1969 года. По словам очевидцев, за несколько дней до смерти, уже зная свой страшный диагноз, Бернес в бреду слал проклятия в адрес своей первой жены, считая, что именно она заразила его этой болезнью.

Дочь Бернеса Наташа окончила восточный факультет МГУ. Одно время работала в издательстве «Детская литература». Вышла замуж за студента нефтяного института, родила сына, которого в честь деда назвали Марком. Однако брак скоро распался. Через несколько лет Наташа вышла замуж вторично – на этот раз за американца, который был старше ее на 10 лет. Вместе с сыном переехала в США. Но и этот брак не принес ей счастья. Однажды муж привел в дом молодую девицу, и Наташе пришлось уйти. Сейчас она по-прежнему живет в Америке, имеет хорошую работу. А ее сын Марк, отслужив в американской армии по контракту, устроился работать в крупную фирму.

Что касается приемного сына Бернеса, Жана, то жизнь его сложилась куда прозаичней. В октябре 1997 года многие центральные газеты опубликовали сенсационное сообщение о том, что вдова артиста, Л. Бодрова-Бернес, вынуждена судиться с собственным 44-летним сыном Жаном, который претендует на одну из комнат в квартире дома № 1 по Малой Сухаревской. Что же произошло?

А. Новопольцева в «Комсомольской правде» пишет: «По словам плачущей матери, за все 44 года своей жизни Жан работал от силы лет пять. Красивый мальчик, а потом и красивый мужчина, он, оторвавшись от дома, привык жить в квартирах своих жен, которые, в отличие от него, умели зарабатывать деньги. Когда же его последняя (четвертая) жена Ирина потеряла работу, Жан «нашел выход»: предложил матери разменять двухкомнатную квартиру. Имея свой угол, решил Жан, он сможет его сдавать – то есть наконец-то самостоятельно зарабатывать, как «настоящий» мужчина.

– Ну как я могу уехать из этого дома? – сокрушается Лилия Михайловна. – Здесь фотографии, архивы, здесь все осталось так, как было при жизни Марка, сюда приходят его друзья, на подъезде висит мемориальная доска…

Но сын упорно стоит на своем: он не хочет жить в «музее», одна из двух комнат принадлежит ему, и он может делать с ней все, что захочет. Чтобы окончательно утвердиться в своем праве, Жан подал в суд на раздел лицевого счета. «Свою» комнату Жан закрыл на ключ, предварительно выбросив оттуда все вещи родителей вплоть до мебели. В прихожей у него есть свой стенной шкаф: летом он привозит сюда зимние вещи, зимой – летние. В иных случаях он к матери и не заходит.

Как-то после «визита» сына Лилии Михайловне пришлось подать заявление в милицию: в ответ на очередной отказ разменять квартиру Жан разбил матери очки, разбил стеклянный столик, пригрозил разрушить и все остальное в доме, после чего сказал, что она это сделала сама. Так он и написал в отделение милиции (откуда ему самому пришла повестка): «Моя мать психически ненормальна. Сейчас у нее обострение болезни, вот она и крушит у себя в квартире все подряд…»

Сама Л. Бодрова-Бернес признается: «Конечно, я виновата, что он такой. Я не смогла заставить его работать. Физически не смогла».

В январе 2003 года в СМИ появились сообщения, что трагически погибла правнучка Марка Бернеса, а его племянника, Михаила Бернеса, удалось спасти.